终都功败垂成，最关键的一点还是权臣互相倾扎，各大豪门世家互相争权夺利的缘故。
闻言，王导还没有站出来说话，太尉郗鉴便站出来说道：“陛下，臣以为万万不可再次北伐！”
“何以也？”
“陛下，北伐的事情并没有准备充分。此时不宜北伐！庾亮大人认为羯胡伪帝石勒已死，石虎不成气候，这是谬论！石勒已经死了三年之久，而石虎现在又是号称大赵天王，国内诸军皆服，可以上下一心。”
郗鉴沉声道：“陛下，现在北伐中原，不亚于在石勒在世的时候北伐。之前祖士雅（祖逖）也曾经北伐中原，虽然一度收复了黄河以南的大片疆域，但是最后都功败垂成了！现在陛下认为朝廷的国力犹胜于祖逖北伐之时的国力吗？”
关于祖逖北伐的时候，大家都是心知肚明的。
当时司马睿在江东立足未稳，无力北伐，但祖逖爱国之心也应该受到鼓励，于是他任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，拨给他可以供一千人食用的粮食，三千匹布，没有拨付铠甲兵器，让祖逖自行招募解决。于是祖逖率领部属一百余户（大都是强悍杰出勇士），北渡长江。
祖逖也是一个厉害人物，牛气冲天。
渡江之后，祖逖率众屯驻淮阳。在这里，他一面发动大家赶造兵器，一面招募士卒，扩大队伍。经过一番努力，祖逖在原来部曲乡勇的基础上又招募2000余人，组织起了一支新军。
随后祖逖又率军平定了豫州，进击兖州，为石虎所阻。祖逖通过“设伏兵、摆奇阵”等战法，大败石虎。石虎撤回襄国，留部将桃豹守蓬陂。
祖逖又败桃豹。
随后，石勒设在黄河以南的据点大都投降祖逖，留在北方的晋将李矩、郭默、赵固等人也都表示愿意听从祖逖指挥，黄河以南失地绝大部分为祖逖收复。
正当祖逖准备渡河北进，完成统一大业之时，司马派戴渊为征西将军，都督黄河南北六州军事，以牵制祖逖北伐。
祖逖大失所望，忧愤成疾，于公元321年含恨去世。
祖逖北伐，功败垂成无疑是最让人遗憾的事情！
值得一提的是，闻鸡起舞的故事说的便是祖逖。
太常蔡谟亦是站出来说道：“陛下，臣以为太尉大人说得有道理。此时不是北伐最恰当的时候，石虎不是那么容易对付的！庾亮不是祖逖，他不一定能够战胜如今更为强大的羯人！”
“丞相大人，你怎么看？”司马衍又询问王导，显然是有些大失所望的。
王导垂手道：“陛下，我倒是赞成庾亮北伐！现在的羯赵国固然强大，但是我们晋国也很强大了。诸军经过数十年的厉兵秣马，早已不是元皇帝（司马睿）时候那般孱弱的了！