国国力不支，派出了急功近利的赵括代替了廉颇，想要快点结束战争，但是赵括兵败，赵国四十余万士兵成了俘虏。白起为了避免日后这些赵军形成隐患，就趁夜坑杀了这四十余万人。
赵国这么多人命葬送在白起手中，赵国人对其恨之入骨，所以后来秦王命令白起攻打赵国邯郸的时候白起称病不起，邯郸的战事不顺，秦王迁怒，命令白起带病上路。
白起走到杜邮的时候秦王派使者赐剑命其自刎！
白起的死因其实不难琢磨，不外乎功高震主，狡兔死走狗烹。
当然了，当时的狡兔没死，但是秦昭襄王却把白起这个走狗烹了却是为何？
因为他怕后继之君驾驭不住白起这个大杀器，正如越王勾践杀文种，刘邦怕刘盈驾驭不了韩信、彭越、英布这些人一样，刘邦用了许多方法，将这些诸侯王一一消灭了。
白起之死的直接原因，便是赵国的离间计，还有应侯范睢的谗言。
谢艾认为，白起之死，并不存在狡兔死走狗烹的问题。白起死的时候，东方六国都在，而且赵国首都邯郸也尚未被攻克（邯郸保卫战还重挫秦军），可以说赵国、楚国这些强劲的对手都在，不存在兔死狗烹的问题，因为兔子还远远没有死。
白起之死，个人感觉就是一桩冤案，名将不得善终的典型，主要的责任人应该是范雎和秦昭襄王。
一般认为，白起悲剧始于将相失和。
其实，白起和范雎很早就有梁子，后来对于战略的分歧使得两者之间矛盾日益恶化。白起的发迹很大程度上来源于魏冉的举荐，魏冉是秦国的外戚，是宣太后的亲戚，秦武王举重意外死亡，没有子嗣而兄弟争位，权势极大的魏冉此时出面，立秦昭襄王为秦王，并因此权倾朝野。
此后，秦昭襄王任用范雎为相，范雎最大的功绩之一就是帮助秦昭襄王剪除了魏冉，罢免了其的官位，令其前往关外的封地。
相当于范雎在政治斗争中损害了白起的恩人，这为日后两人失和埋下伏笔。长平之战后，白起主张乘胜进攻邯郸，灭赵国。
赵国派苏代见范雎，劝说他上奏秦王暂缓进攻，原因是一旦白起破赵、灭三晋，功劳将远远在范雎之上，位列三公之后，由于两人不和，很有可能对范雎不利。
范雎于是劝说秦昭襄王进行修整，于是灭赵良机被错过，白起开始和范雎关系进一步恶化。之后，攻赵受阻的时候，白起不肯受命，接到强制命令后，不情愿地带兵出征，走到半路的时候，范雎劝秦昭襄王，认为白起心有不甘，久必生变，于是促使了白起的自杀。
秦昭襄王在这个冤案过程中负有更加不可推卸的责任。
首先，听信了范雎的主张，使得赵国在长平之战后获得喘息的时机