冉闵又询问了待在一边的冉明：“阿英，你知道朕要祭的是什么吗？”
“是土地神吧？父皇，你要社祭，社，土地之主也，地广不可尽敬，故封土为社以报功。除主祭土地主的社神外，凡属地之神，如百谷之主的稷神、山林川泽百物之神，通常亦兼于社地祭之。”
冉闵微微颔首道：“看来你了解的不少。《祭法》上说王为群姓立社曰大社，王自为立社曰王社，诸侯为百姓立社曰国社，诸侯自立社曰侯社，大夫以下成群立社曰置社。”
“大社、王社、国社、侯社属于官方之社，大夫不特立社，与庶民共社，是为民间之社。社祭这项传统兴于先秦之时，以后便逐渐没落了，但民间还有自发组织社祭活动的。阿英，你知道朕此番重兴社祭的用意何在吗？”
“父皇应该是想让百姓知礼、守礼吧？”
“不错。”
冉闵感慨万千地道：“我华夏自古以来就是一个礼仪之邦，但是很多旧的礼节，看似繁琐，让人不胜其烦，但在朕看来，这些都是必不可少的东西。人不知礼，与禽兽何异？每至乱世，狼烟四起，礼崩乐坏，朕必须要重新拾回祖先的礼仪之法，就算不能让整个天下，重新回到先秦时代那样处处守礼，人人皆知礼义廉耻，忍耐克己，但，至少也能让他们懂得纲常伦理。”
“父皇仁德。”冉明施礼道。
社祭在春秋战国时的政治生活和社会生活中影响不小，官方借此信仰，在于巩固统治者的权位和布施其政教要略。
当战争胜负未测，天候异常或人力难控灾象发生，可激励精神，安抚动荡的人心。
民间社祭，庶民在乱世中能有个心灵信仰的支柱，暂求得居处同乐，行作同和，欢欣忘忧，其稳定社会秩序的功能，亦是官方所期望的，故民间社祭能与官方社祭并行而不在禁止之列。
大概当时规定的大夫不特立社，与庶民共社，是有因俗导民、教民成礼的官方政治用心的。
最早的社祭就是通过固定的仪式向神灵致以敬意，并且用丰厚的祭品供奉它，请求神灵帮助人们实现靠人力难以达成的愿望。
社祭的对象就是神灵。
从本质上说，祭祀是对神灵的讨好与收买。祭祀的产生与人类早期对自然界感到神秘、恐惧有关。
风雨雷电，日月星辰，山石树木，飞禽走兽都被认为是有神灵主宰，“万物有灵”的观念也由此产生，人类感激神灵，但也对他们心存敬畏，而自古以来，华夏人又相信人死后具有灵魂，灵魂能与生者在梦中交流，并可以作祟于生者，使其生病或遭灾，这种敬畏众神的心理便是祭祀行为产生的重要原因。
冉闵搞这个社祭的目的十分明确，就是想让天下人都要守礼。