在树枝上栖息。飞行中，猛雕长而宽的双翼有相对较窄的圆形尖端。
根据雕是如何举起双翼的，有时会显得尖窄。它能够灵活地拍打双翼，用扁平的双翼上滑翔，或者在二面体上稍微抬高。
这一物种通常一天中的大部分时间都在翱翔中度过，比任何其他非洲雕类都要多，而且经常处于很高的空中。
幼年猛雕的羽毛明显不同，上面为珍珠灰色，边缘有相当大的白色，冠部和后颈上有斑点的灰色。
整个底面是明显的白色。幼鸟的双翼夹杂的灰褐色和白色，在初生个体和尾巴上有类似于成年但较轻和灰色的条纹图案。
在第4年或第5年，羽毛上的褐色斑点逐渐增加，但背部和冠部仍保持相当浅的灰色。在这个年龄，喉部和胸部可能会出现越来越多的斑点，这些斑点合并成斑块，腹部也可能出现一些不同的斑点。
亚成体的眼睛是深褐色的。本种在第七年长全成年羽毛，在幼年羽毛发生一些变化后，向成年羽毛的转变非常迅速。
该物种几乎没有严重的鉴定挑战。黑胸蛇雕的整体颜色与猛雕相似（尽管它的名字在胸部和背部是浅棕色的，没有成年猛雕深），但体型明显较小，头部相对突出，圆圆，眼睛大，腹部平坦，一尘不染，腿裸露而发白。
在飞行中，蛇雕的外形非常不同，它的飞行羽毛几乎是白色（而不是深棕色），双翼更小更窄，尾巴也相对较大。对于亚成体猛雕来说，潜在的鉴定困惑主要来源于亚成体冕雕，它也经常栖息在直立的位置。
冕雕的身体比例与猛雕非常不同，因为它们的双翼短得多，尾巴明显更长。亚成体冕雕有一个更白的头，更小，并缺乏猛雕在腿部的斑纹。
除了飞行轮廓中双翼和尾巴比例不同外，冕雕的飞行羽毛和尾巴颜色更白，更明显。非洲其他大型雕的亚成体往往比猛雕更黑，上下标记更重。
栖息于沙漠、草原和林地等环境中，捕食蹄兔、野兔、羚羊、狒狒、蛇类、猫鼬、獴、蜜獾、巨蜥和其它鸟类等，甚至还捕杀胡狼、大耳狐、薮猫等小型食肉动物和各种大型猫科动物的幼崽，成年雕的捕猎范围的大约50平方英里。
在撒哈拉以南非洲找到猛雕的踪影，因为撒哈拉以南非洲拥有极丰富的食物来源和良好的生活环境。
猛雕大约分布在南部非洲的地区，特别是分布在津巴布韦和南非共和国的地区。
像在南非北部省和姆普马兰加省公园、南非金伯利卡拉哈迪大羚羊国家公园和伊托夏国家公园这种的保护区，因为拥有丰富的资源，所以更能吸引猛雕来此觅食生活。
楚野扫描了这一只猛禽后，就知道这是一只什么样的猛禽了。而这一只猛禽还在追逐着这一只跳兔。根本不知道，