赵小二是穆记布坊的一名普通伙计，平时在穆记布坊也就做一些装货卸货，清扫之类的杂活。日子过得虽然简单，却也还算充实。对于生活，赵小二没有太大的追求，衣能裹体，食能饱腹也就足够了，当然了，要是能在讨上个媳妇儿，那是再好不过了。
穆记布坊的待遇还不错，每个月手脚勤快些，也能拿到不少的铜板。虽然不能让赵小二大吃大喝，但供自己与家中老母亲吃饱穿暖还是不成问题。赵小二对这样的生活很是满足，他觉得一辈子这样过下去也是挺好的。
原本，像赵小二这样简单的人，生活也该还给他一个简单而又幸福的日子。但是，人生总不能一帆风顺，总有历经风浪的时候。如今的赵小二就遇到了这样的风浪。
赵小二的老母亲，一个饱经风霜，年过半百的老妇人突然患上疾病。整日只能卧倒在床上，苦苦煎熬着，挣扎着。
赵小二是一个孝子，见不得母亲熬受这般的病痛。为了给老母亲治病，赵小二请了百濮县上最好的大夫。大夫是一名好大夫，开出的药方，确实颇有疗效。在大夫的诊治下，老母亲的病，虽然没有痊愈，但人却精神了很多，没有了一开始病怏怏的模样。赵小二看见母亲的病情一日日的好转，心中欢喜不已。
可欢喜过后呢，却是无尽的烦恼与忧虑。大夫开的药方虽然很有疗效，可是每日却要花费不少的钱财来买药。在穆记布坊打工的薪资虽说还不错，比起同行的那些伙计们确实好多了不少，但是，却还是无力担负起这如同无底洞一般的医药费。
仅仅数天的时间，赵小二家中仅存的一点积蓄就已经彻底花光了。
就在赵小二为接下来的医药费苦恼不已的时候，一个人找上门来，坦言自己愿意支付赵小二一笔银子，只要赵小二成为他的暗桩，帮他监视穆记布坊里的一举一动。
赵小二曾在穆记布坊见过这个人，所以，他很轻易的就认出来，这个男人就是让穆记布坊陷入贩卖假货风波中的莫无限。一开始，赵小二是拒绝的，穆记布坊待他不薄，能有眼下吃饱穿暖的生活全是穆记布坊所赐。赵小二是一个懂得感恩的人，他不愿意为了一点钱财，就出卖穆记布坊。所以，赵小二拒绝了莫无限的提议，并将莫无限赶出了自家大门。
可母亲依旧病着，家中已经没有了积蓄。断了两日汤药的老母亲病情变得又严重起来。看着病榻上备受煎熬的老母亲，赵小二的心，如同刀割一般难受。
那几日里，赵小二的脸上没有了往日的笑容，整个人无精打采，心事重重的。可他又不愿对穆记布坊里的其他人提及家中的事情，只是一个人默默的承受着。
面对这样的困局，赵小二是在无计可施，终于，在莫无限第二次找上门来时，赵小二接受了莫无限的提议，