却说那蔡京自在后花园踏雪议事，被姚成功所惊之后，案情惊动开封，上达天听。一时之间朝野震动。
那蔡京却也收敛了些时日没怎么为恶。而当日却又传来京城名妓李师师失踪之案。一连数日，朝野之中，皇帝受惊，丞相遭刺，皇帝所宠名妓失踪，这三件事情成为了名动京师的三大奇案。
皇帝龙颜大怒之下，责令大理寺彻查。不过这皇帝受惊与李师师失踪二案都太神秘，怎么查也得不出个结果来。大理寺没有主意，只好将精力集中到刺杀蔡京的两个人身上。当时不少人都看到了刺客形貌，于是将姚成功与易容的李师师画影图形，发出海捕公文天下缉拿。
很快地，梁山好汉们就知道了姚成功在京师刺杀蔡京未果。而大理寺也得到情报，刺杀蔡京者，梁山之首恶，有“赛孟尝”之称的武大郎是也。皇帝由此也知道了梁山泊有一伙盗贼凶猛万分。震怒之下，正月二十，皇帝亲笔下诏，责令蔡京参谋策划，太尉李邦彦领军，宦官童贯监军，领禁军七万，务必于五月之内破了梁山泊，将所有贼人擒拿到京师问罪。同时，紧邻梁山泊的京东东路、京东西路、河北东路这三路指挥使，都因剿匪不力，被拿到京师问罪。
这攻打梁山泊之事，蔡京等年前就已经作了准备，只是没告与皇帝知晓。现在既然连皇帝都震怒了，太尉李邦彦和宦官童贯如何敢怠慢？半月时间就作好了一切准备，又各处调集精兵猛将。那李童二人虽然夸夸其谈自己有平定天下之才，却自知对军务不甚精通。蔡京一心要将梁山彻底剿灭，因此所调军将都是有真才实料的。
由于梁山泊位处京东东路、京东西路、河北东路中间。这三路都驻有大量禁军。因此征剿大军均由这三路调拨。半月之中，调集了七万大军，分为三路。中路三万，东西路各两万。
首先就点大将呼延灼为中路大将军。这呼延灼为河东名将呼延赞嫡派子孙，原受汝宁绍都统制，使一对铜鞭，有万夫莫敌之勇。呼延灼又保举两员将领为先锋：陈州团练使方恐，颖州团练使李微。那呼延灼也是日后将在梁山有名的好汉。童李二人总算还有些眼光。
西路点河北赵启为大将军。这赵启为皇族宗室子弟，血统隔得虽远，不过赵启却是个文武全才的角色，将一支长枪使的花团锦簇。原本皇室对宗室子弟颇有猜疑之心，一般不用，不过现下朝廷正是缺人之时，也只得点他了。又用原禁军将领二员：王飞虎、杨青为先锋。这二员先锋虽然不见得能为有多高，但胜在一向受皇帝直辖，也有对赵启的监视之意。
东路点山东名将陈智为大将军。此人擅使双斧，出斧如风雷电擎，曾在对辽作战中立下不小的战功。又用两员将为先锋：公孙复、候铁。
大军将盔甲、粮草、弓箭刀枪、火炮铁炮准备齐