无论雒阳城中的人们，是忧虑，是迟疑，又或者是惊惧。日子，都在重复中度过。
每当朝阳自地平线升起之际，郊外总会出现相同的画面——少则数百，多则上千的凉州军骑自夕阳亭军营出，进而肆虐完近郊扬长直去显阳苑军营。
便是恐惧遮蔽雒阳天穹，阴云挥之不去之际，曹操与回乡募兵归来的鲍信，联袂造访司隶校尉府邸。时隔几日，再次见到袁绍时，曹操只觉眼前士林之主一副憔悴模样，再无当日围剿袁术时的意气风发。
心中暗自盘算着，曹操率先开口，开门见山道：“本初，夕阳亭几日间入援显阳苑的兵马，已经多达万骑，这已经不是董卓家底丰厚能够解释。
允诚昨夜归来时，也曾亲眼目睹大批兵士绕远路去往夕阳亭方向。以操观之，这些时日凉州兵肆虐京畿，只怕是董卓故布疑阵的举动。
本初宜当以此为契机，速速发兵包围显阳苑，逼迫董卓交出戕害百姓的罪魁。他若服软，则不断露出外强中干的本质，军心亦会堕丧。他若执意不交，那么凉人在雒阳就将举步维艰。”
“孟德言下之意，我明白，全都明白。”袁绍伸出手打断曹操，他怅然道：“然则…”
鲍信乘兴而来，本以为能藉由昨夜的发现，促成一件大事。未料，袁绍脸上全然堆满犹。心中暗暗讽笑，他插嘴进言道：“董卓所以虚张声势，只会因为他生出不轨之心。
司隶校尉若不乘其兵将夜难安寝，疲敝不堪时，一举讨伐以解后患，只怕他朝将遭其害呀！”
“允诚、孟德。”袁绍没有计较鲍信的打断，他耐心地说：“我知你们都是急于为国家铲除乱贼，然近日的疑兵，是否真能推导出当日增兵也是虚妄？
设若允诚所见，乃是董卓故意为之，意图引诱我等主动出兵，又当如何？且不论凉州兵将远超中原多矣，就说这几日吴匡的态度…
此刻，若无十足把握，聚兵攻之，岂非自寻烦恼？”
说话间，袁绍已经展开地图，他手指落在安邑，继续对两人说道：“凉州军以安邑为根据，自先帝驾崩以来控制盐池，牟取暴利。他们，实际上不曾缺钱，也未必无法武装最初的重骑。
如今的状况，已经不容许再冒险，因为我们输不起。”
恳切的言辞，昭示袁绍决意的不容置疑。端茶送客中，曹操与鲍信带着失望，离开司隶校尉府邸。
驻足大门之前，鲍信回眸瞧眼，不禁对曹操讪笑说：“我在泰山时，尝闻人言，袁本初最是擅谋。但今日一见，只觉他疑心太甚，当断不断。
以当今之世道变化的速度，若等这位大圣人思路出长远且周密的谋划时，只怕斧钺都已经临头。孟德啊，你或许也该替自己想想退路。