曹操撤兵回到叶城之后，夏侯渊和夏侯惇也带领残兵败将回到了叶城，二人出发时带着总共一万五千人马，逃回来的时候，只剩下不到一万兵马。
曹操细问之下才知道，夏侯惇领兵在颍阴与张杨率领的军队野战，张杨以自身为诱饵，诈败将夏侯惇引入事先设下的包围圈。
随后石方霸和黄义二人率领一千骑兵和一千虎豹骑，从夏侯惇率领的兵马背后突然杀出，重创了夏侯惇率领的部曲，幸亏夏侯渊领兵救援的及时，这才避免了夏侯惇所部落个全军覆没的下场。
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曹操在叶城过了两日，才等到曹洪等人狼狈地逃了回来，曹洪带领的军队比两夏侯败得还惨，出发前整整五万大军，如今逃回来时只有不足两万人马，这其中还大都是曹洪等人在半道上收集溃散后又逃回的士卒。
曹军遭受如此惨重的损失，令曹操的心情郁郁寡欢，尤其是他的长子曹昂被刘旭抓走。这让他更是心痛不已，曹昂是他最喜欢的儿子，又是他的正室丁夫人一手扶养长大，丁夫人自己没有孩子，对经她一手养大的曹昂倍加的宠爱。如今曹昂陷入敌手，生死未知，让他真不知道回去之后该如何面对自己的妻子丁氏。
曹操在撤兵之前，召集手下的文武，就是要否要放弃叶城征求众人的意见。
夏侯惇第一个站出来反对放弃叶城，他向曹操请令，让他留下来带兵镇守叶城。
所有的武将都反对放弃叶城，就连军师程昱都支持守住叶城，做为日后攻打许昌的桥梁。郭嘉认为叶城孤悬在外，远离南阳，不该浪费兵力、物力在此镇守，可他见支持留守叶城的人多，也就没有再坚持劝曹操放弃叶城。
最后，曹操拍板决定。大军的主力撤回荆州。并下令以夏侯惇为主将，程昱、毛玠为军师，曹休为副将，统领两万兵马镇守叶城。
临行前，曹操派人叫来毛玠，对他说：“孝先，等我领兵回荆州之后，你可派人前往许昌，打探子脩的下落，若是子脩他还活着，你要尽快派人通知我。”
毛玠：“主公，此战过后，我军手里有大批的豫州军的战俘，他们那边也有我军的战俘，主公何不派出使者，就以两家协商交换战俘的名义，光明正大地前往许昌打探长公子的下落。”
曹操闻言顿时眼睛一亮，道：“还是孝先心思灵活，我都险些忘记我军还关押着许多敌人的战俘。此事既然是孝先提出，那就一事不烦二主，请孝先你辛苦一下，前往许昌走一趟。”
“诺。”
曹操安排好打探曹昂消息这件事后，便领着大军返回荆州去了。
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刘旭在彭城接见了从下邳赶过来的糜竺和田豫，随后，刘旭下令让田豫领兵返回丹阳，又令韩浩领兵协助陈登和