荀彧取出火折子，将这份手令点燃，扔在桌案边的火盆中。
他望着那卷布帛在火盆中化为灰烬，嘴里喃喃自语道：“既然注定要失败，那就百姓们少受一点伤害吧。”
…
连日来的劳累，让荀彧不知不觉地趴在桌案上沉沉地睡了过去。直到汉军杀入城中，荀彧才被侍从急促的敲门声给惊醒过来。
他站起身，走过去打开房门，一名侍从都来不及行礼，焦急地道：“大人，汉军已经攻入城里来了，大人赶紧走吧。”
荀彧听着外面传来的喊杀声，忽然觉得心里一阵轻松，他淡淡地道：“我先收拾一下东西，你让人去准备马匹。”
“诺。”侍从答应一声，快步离去。书房的门重又关闭起来。
曹休急匆匆地赶到荀府，他从荀府慌乱的仆人口中得知荀彧在书房里，立刻快步向荀彧的书房跑来。书房外，荀彧的侍从正在焦急地拍打着房门。
曹休连忙走过去问道：“这是怎么回事？荀大人呢？”
那名侍从焦急地道：“荀大人他在房间里面，就在刚才汉军攻入城中的时候，大人还让我给他准备战马，可是，等我备好战马回来再叫门，他在里面却一直没有回应。”
曹休一听，心道：“不好。”他上前抬脚踹开房门，却一眼看到荀彧仰面摔倒在地板上，他的手边还遗落着一柄染血的宝剑。
曹休顿时傻眼了，荀彧竟然自杀了，这可如何是好？
“将军，快走吧。”曹休身边的侍卫见他还在发呆，立刻出声提醒道。曹休浑浑噩噩地被侍卫簇拥着出了荀府，骑上马朝北城门逃去。
一路之上，他脑子里始终都没有想明白，荀彧为什么要自杀？
在北城门处，曹休碰到从南城门逃过来的牛金，两人合兵一处，出城向汉城的方向逃去。
汉军攻入城中的消息让城头的曹军丧失了斗志，加上还有一部分汉中兵集体反叛，让南城也很快被汉军攻破。
牛金带着数百名残兵逃往北门，在这里正好与曹休遇到一起，两人合兵一处冲出北城门，在城门外，又与汉军撕杀了一阵，这才冲破汉军的阻拦，连夜往汉城的方向逃去。
庞统从南城门入城之后，立刻派人去查看城里的粮仓。待到黄义派人来禀报，城中粮仓安然无恙后，庞统这才长舒了一口气，他立刻派人去向高顺禀报，请高顺尽快赶来南郑城汇合。
回头再说驻守在乐城的曹仁见城外的汉军一连几天都没有再来攻城，心中不由地暗自疑惑。
这天早上，曹仁在毛玠、满宠和曹豹几人的陪同下，登上城头向外查探。
城外，汉军的大营中炊烟袅袅，士卒们在营帐之间来来去去，和往常并无二致。