王希孟暂且借用了农庄的两间空房，这两间空房也是摇摇欲坠，风一吹都有可能倒下，王希孟稍加修缮，安顿好老兵和老马，开始打出招牌，招募新兵，先从乡兵中物色一些人。
乡兵是最低级的兵种，平时就是服杂役，维持一下社会治安，打仗是不行的。
郊外的四里八乡听闻一个孩子在招兵，都不相信，这不是胡闹吗？谁见过十岁的孩子能带兵打仗，自古以来就没有过。
过了三天，王希孟一个兵都没招到，喟然长叹，万事开头难。
得想点办法，他从老兵中挑选了个还算头脑清楚的肖燃做什长。安排老兵去每个村庄，竖起一块牌子，上面写道：加入马军的每月给银一两，每天管饱饭，晚餐还有肉。
这个消息一出，很多人还是不相信，当兵吃粮的什么时候见过肉，就是当兵，每月能有三百钱就不错了，还一两，当大家伙傻呢，大宋自开国至今，哪有这么好的待遇？
如此好的福利也没人过来应征，看来老百姓被官员欺瞒是家常便饭，没谁相信，王希孟了解到这个情况，他得想个法子，获得乡亲们的信任，古有徙木立信，今有吃肉立信。他计上心头，让老兵告诉来参军的青壮，他们能吃上肉。
这年头能吃上肉的不多，除了做官的，做生意的，平头老百姓那能经常吃肉，尤其是乡下的老百姓，一个月能吃上一回就算日子过得不错。
现在手头有钱，从西门家的钱庄弄来的钱还没花，有十万贯之多，既然不差钱，那就可劲花。他就在附近买来五只羊，当场宰杀，支上一口大铁锅，开始焖羊肉。
真的有肉吃，附近村庄的人闻着味道来了，远远地看着。
羊肉炖了几个小时，香味飘得很远，吸引更多的村民围观。
“各位，跟我从军的，有好酒好肉吃。”王希孟捞出十几碗羊肉，都是大海碗的，每个碗都堆满羊肉，递到老兵的手中，“兵爷爷们，你们可劲吃，想吃多少吃多少。”
“军使，这是给我们吃的？”老兵不敢相信地问道。
“你们是我的兵，当然是给你们吃的。”
“我的娘也，上次吃羊肉是什么时候，五年啦，我又能吃到羊肉。”一个老兵老泪纵横。
“花老哥，你还好，我可是十年没见过肉味了。”一个瘦的只剩一层的皮的老兵说。
老兵们端着大海碗，吃着焖得稀烂的羊肉，边吃边说，“我这辈子值了，要是明天去死，我都愿意。”
“没想到军使如此仁厚，我肖燃这条命是军使的，军使说话算话，不像那些狗东西，明明答应了的，许下的诺言到最后总是反悔。”肖燃哽咽着说。
老兵们在秋末的斜阳下，端着大海碗，大口吃着肉，吃得头上冒