三月的武定城，春光明媚，城外沿着河边一排柳树刚抽出嫩芽，在温暖的春风中摇曳。沿河的官道上，三辆马车依次而行，已经可以看到高高的城墙。官道旁边是一个茶水铺子，头一辆车的车老板停住马车，扭头对车里说：“老先生，马上到武定城了，您是要休息一下喝口水，还是直接进城？”
马车的车帘一挑，车里的人探出身来，看了看远处的城墙，说道：“直接进城吧，到城里再歇息。”车老板答应一声，继续赶路。
马车顺利进入城内，一直到城主府方才停住。车里的人下了车，抬头看看城主府大门，走上前去，对门口的两个下人一拱手，“劳驾，请问林琅是不是在这里？”
一人抬头一看，一位老先生，花白胡须，头戴巾帽，身穿宽袍，腰束丝绦，一派文人模样，不敢怠慢，回道：“先生，这里是城主府，不知道您问的这人所居何职啊？”
老先生道：“他做过城主府西席。”
下人想了想，“莫非是林先生，老人家请进来门房稍候，我进去通报。”说着一个下人向府内跑去。“
不多时，现居城主府的林先生林琅快步跑来，近前看到老先生，忙跪下行礼，“老师，您来了。快请进来，城主等候多时了。”
老先生看学生如此热情，老怀甚慰，忙搀扶起来学生，招呼车架都进了府内。林琅安排着下人把后车家眷和东西都搬去西院。自己领着老师往正堂而去。
过了二门，城主夏英接了出来，拱手相让，宾主一起进厅堂喝茶。
片刻之后，夏英放下茶杯，说道：“老先生远来武定城，夏英招待不周，还望见谅。”老先生一笑，“城主客气了。我本来就是四处游历，后来接到林琅的书信，正好到川州一游。”
夏英和老先生在正堂谈话。夏陌从后院出来，正好看到下人领着一行人去到西院。此时，夏陌已经六岁了，个子长高了些，虽然容貌说不上俊美，但是眼中尽是智慧的光芒。
夏陌在西院门口拉住一个下人问道：“这来的是什么人？”下人回道：“小少爷，这是来找林先生的，好像是林先生的老师，城主让安排到西院歇息。”
老先生的家眷只有几个仆妇和一个小女孩。小女孩听到有小孩的声音，一手牵着一个妇人的手，一边扭着头看向院门。夏陌看到一个小女孩，五六岁年纪，胖胖的圆脸，梳着双髻，青色丝带随发丝垂在胸前，两只大眼睛忽闪忽闪的正望着夏陌。两人目光相视，仿佛看透了世间纷杂，直至心底。
夏陌不自觉得走到女孩身边，说道：“我叫夏陌，你叫什么啊？”女孩眨眨眼，“我叫朱珠，你也住这院子里吗？”夏陌凑到女孩身边：“猪猪，小猪的猪吗？好奇怪的名字啊。”朱珠脸一红，“姓朱的朱，再加上珍