石星兰奇道：“千岁小姐从何处听来？”
“苏玉言在台上亮相一遭，底下就议论纷纷。”千岁抱臂道，“春宁大典又是什么？”
“春宁大典是包括云城在内的七城曲苑斗艺，明年暮春举办，最有名的班子都会去。拔得了头筹的，才有资格去拢沙宗，为七年一度的天下盛会——弱水雅集开场献演。”
去天下最有名望的玄门之一，为一场天下盛会开演，这对于普通人来说，吸引力实在太大。
“原来如此。”千岁就当没看见石兰星眼底的愁绪，得到自己想要的答案就扯着燕三郎转身，“告辞。”
这位千岁小姐的性子实在明快利落。石星兰暗叹一口气，暗自羡慕，自己此生是做不到这样率性而为了。
夜色渐深，戏台那边的丝竹声不知何时消失了。这一处沙洲的行人慢慢减少。
人气弱了，寒风即起。
青儿手里的灯笼早就灭掉，这时狠狠打了个喷嚏。石星兰赶紧搂着她：“冷了？”她心里愧疚，自己想见情郎，却不该让孩子陪着一起在沙洲吹风。
青儿吸了吸鼻子，正要说无妨，胖嫂已经道：“都这样晚了，苏先生大概被什么事耽误，不会来了罢？孩子太小，不能再吹风啦。”
“说得是，我们回去吧。”石星兰带着孩子往回走，临行前往戏台方向看了最后一眼，微不可闻地叹了一口气。
他失约了，没来。
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燕三郎自外湖绕了个圈子，往城北而去。
这么走要绕远路，人少灯也少，许多路段都是黑灯瞎火。但燕三郎贪它清净，再说有千岁在侧，想打劫他们的人真得好好想一想。
夜风吹动长草，都像是埋伏着劫道儿的路匪。
不过燕三郎走完半程，也没遇到哪个不开眼的，眼前的路倒是越走越黑，远离了灯火阑珊。
身边只有湖水轻拍岸边的温柔声响，以及——
以及千岁啃着麻酪的嘎吱声。
这是极具特色的地方小吃，外层花生酥，中层麦芽糖，里面则是秘法制成的蓬松胚心，咬一口，脆生生地直接蜜到了喉头。
燕三郎尝了一口就不吃了，太甜，剩下的都便宜了千岁。
今儿他才知道，她原来这么嗜甜。
这段曲折的湖岸没有别人，千岁吃起来可以不用端着架子——至于燕三郎，她早就懒得在他面前顾忌形象了。
她吃得正开心，水里忽然划过一叶轻舟，沿着湖岸往前而去。
燕三郎轻轻“咦”了一声：“那人是不是……”
不待他说完，千岁就给了个肯定的答案：“是。”
船头挂着一盏气死风灯，有船夫摇橹