初平二年秋，张燕率众劫掠河内，被张辽打退，吕布起兵三万征讨黑山军。
张燕，本姓褚，常山真定人。张角率领黄巾起义时，褚燕聚集一帮少年为强盗，在山水间转战出击，待回到真定时，部众已经达到一万多人。当时博陵人张牛角也聚集起一伙人，自称将军。褚燕推举张牛角为首领，进兵攻打瘿陶，张牛角被流箭射中，身受重伤，临死之前，命令他的部下尊奉褚燕为首领。张牛角死后，众人一起拥戴褚燕为首领，于是褚燕改姓张，唤作张燕。
后张角败亡，他率领麾下黄巾之众藏匿于太行山中，号称百万黑山军。张燕剽捍，敏捷过人，时人有“飞燕”之称。黄河以北的各郡、县都受到侵扰，朝廷无力派兵围剿。张燕派使者到京城洛阳，上书朝廷请求归降，刘宏于是任命张燕为平难中郎将，使他管理黄河以北山区的行政及治安事务，每年可以向朝廷孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报。
初平元年，袁绍与公孙瓒夺冀州，公孙瓒派人联系张燕相助，袭兵邺城，然而被袁绍所败，才稍稍收敛一些。吕布便也是想借此之际剿灭黑山军，然而因诸侯讨董，便一直拖到现在。
黑山军并非铁板一块，而是有好多个不同的势力，听闻吕布攻伐黑山军，小头领孙轻、王当等人连忙去求见张燕。张燕轻笑：“黑山军有雄师十万，更兼地利，那吕布不过区区三万人，竟是妄图剿灭吾等，未免太过自大。”
他带兵不但不避，反而从太行山中穿过到河内，与吕布对峙。
“待我打败这名扬天下的飞将，整个并州便是我的了。”
如今天下纷乱，汉室倾颓，即便是张燕对此也是有些想法的。当今诸侯，尚且还算弱小，那为何不能有张燕的一席之地呢。太行山虽大，然而难以耕种，缺少物资，只能一时维稳，不能长远发展。而太行山外的并州，在吕布的治理下开始有所发展，有粮食，有物资，这无疑是张燕极度匮乏的。
他对吕布的名声自然是听说过，然而却没有将其放在眼中。花了三日，张燕率领数万兵马在河内出现，吕布闻声与之对峙。
他怒斥：“尔等贼子，上不尊天子，下不惜百姓，不事生产，劫掠害民，有何面目立于世间。一日为贼，子子孙孙皆为贼也，何不早降！”
张燕哈哈一笑，道：“吕布，世人皆言汝为飞将，何必学妇人多作长舌？”
吕布闻言，为之一怒，却见麾下成廉大怒：“主公，末将请战！”
自张仲死后，成廉便投在吕布之下，此后他也做了随军校尉，官职虽说不算高，但日子也算是清闲。然而多年没有战事，让成廉心中焦急了不少。他不比曹性、高顺等人，他已经快四十岁了，若还不能立功升迁，这辈子恐怕成就有限。
尽管他知