嵩身死的消息。
却倒是有一伤重的侍从来报，曹嵩父子一行从琅邪郡赶往泰山郡时，泰山郡太守应劭前去迎接，陶谦怨恨曹嵩的儿子曹操多次前来攻打徐州，又恐曹嵩出事，让曹操迁怒于徐州。便派都尉张闿率领两百骑兵护送。未曾料想张闿见有辎重百余辆，起了贪心，便在华县杀害了曹嵩，抢去财物，逃亡淮南。
曹操当即愣住，在一旁的荀彧连忙劝：“主公，如今时粮不济……”
曹操淡淡道：“吾欲点兵，为父复仇。”
夏，曹操使荀彧、程昱二人守鄄城，点兵五万，号位十五万，又出兵征陶谦，连下五城，其势不能挡。
陶谦连忙召集诸将商议，悲恸道：“我信错于人，使徐州之民受此大难！”
他麾下曹豹却是站出来，说：“曹兵既至，岂可束手待死！某愿助使君破之。”
陶谦闻言，只能引兵出战。却是远望曹操军队如同白霜涌雪般，将士带着白绫，中军竖起白旗二面，书写报仇雪恨四字，人马过万，无边无沿。
只道是曹操纵马出阵，扬鞭大骂。陶谦同样出现在城门旗下，大喝：“曹贼先犯徐州，致使数万军民惨遭杀戮。如今又以父死为由二犯徐州，不过是想占我财民，何必惺惺作态！”
曹操闻言气急，大喝：“老匹夫！杀吾父，尚敢乱言！谁可生擒老贼？”
只道是夏侯惇应声而出，而曹豹也来城下，挺枪跃马，直取夏侯惇而去。两马相交，战不到十回合，曹豹便觉得有些吃力。忽然一阵狂风大作，飞沙走石，夏侯惇迷了眼，曹豹这才得以走脱。曹操见天色如此，各自收兵。
只道是曹豹回来后，惊诧道：“不曾想曹贼麾下有如此悍将。”在整个徐州中，他也算是以武勇出名，上一次曹操攻伐徐州时，他并未带兵与曹操交手。
陶谦只道是向别处求援，他因于袁术交好，便行使者到了青州田楷处。田楷见陶谦求救，便遣刘备前往救援。刘备自有兵千余人及幽州乌丸杂胡骑，带着关张全来了，路上又略得饥民数千人，一路赶到了徐州。
只道是刘备带着近万人来到徐州，陶谦连忙相迎，设宴招待。酒过三巡，在陪酒的糜竺对刘备问道：“今兵临城下，当商议退敌之策，不知刘使君可有妙策退敌？”
刘备只好言：“备生遗书于曹操，劝令解和。操若不从，厮杀未迟。”
便是在城外的曹操收到了刘备入城的消息时，却是道一支兵马悄悄入了兖州。只是几日，兖州大半却是已经易主。
“张邈、陈宫，竟是敢叛于吾！”
曹操面色铁青的看着荀彧的来信，信内却是写着陈宫、张邈迎李肃入兖州，并且说服诸多世家而降，仅仅七日，整个兖州沦落大半。而荀彧等人因兵马