只道是自从宋忠送来刘琮投降的消息，他便起了置换荆州官员，安插自己人，率军入荆州之意。免得入手的肉又要没有了，当他听闻刘备攻伐襄阳，取下荆北四郡时，曹操第一反应不是愤怒，而是狂喜。
他连忙派遣曹仁、于禁、吕旷、吕翔四人出兵一万，屯兵襄阳之北，查看虚实。只道是吕旷、吕翔禀告曹仁说：“今刘备屯兵席卷荆北，其志不小，不可不早图之。吾二人自降丞相之后，未有寸功，愿请精兵五千，取刘备之头，以献丞相。”
曹仁大喜，让吕旷、吕翔率领五千人为前锋，打着援助襄阳的旗号讨伐刘备。
当听闻曹军来时，刘琦六神无主，请刘备商议。只道是徐庶献策，道：“既有敌兵，不可令其入境。可使二将军引一军从左而出，以敌来军中路；三将军引一军从右而出，以敌来军后路；公自引赵云出兵前路相迎：敌可破矣。”
刘备闻言，问向刘琦，刘琦哪懂这些，说：“全听叔父即可。”
只道是刘备闻言，让关羽、张飞二人各率兵马去埋伏，然后他带着徐庶、赵云率两千人马，出城迎吕旷、吕翔。
刘备行军不过数里，却是道山中后面尘土大起，吕旷、吕翔率军来到。只道是刘备出马，淡淡道：“来者何人，敢犯吾境？”
吕旷大喝：“吾乃大将吕旷也。奉丞相命，特来擒汝！”
却是见赵云大怒请战，吕旷迎敌，战不数合，被赵云一枪刺于马下。刘备见状连忙麾军掩杀。吕翔大骇，根本抵挡不住，只能溃逃。然而就在他逃走，却是遇见了关羽。只道他折损兵马大半，勉强走脱，然后又遇见张飞，被张飞一矛刺中，翻身落马身死。而曹军四散溃走，刘备率军追赶，大喝：“降者不杀。”
只道是多半曹军被刘备虏获，他班师回城，犒赏三军。
却说曹仁在后方等着前面的战报，久等之下等来溃军说：“两位吕将军已经被杀，军士多被活捉。”
曹仁大惊，开始和于禁商议。
于禁作战偏保守，对曹仁建议道：“二将欺敌而亡，今只宜按兵不动，申报丞相，起大兵来征剿，乃为上策。”
然而曹仁对此却颇有微词，说：“不然。今二将阵亡，死折许多军马，此仇不可不急报。量新野弹丸之地，何劳丞相大军？”
于禁颇为凝重道：“刘备人杰也，不可轻视。”
他是一个谨慎的人，刘备数次沉沦复起，又怎么会是一个简单的人。
曹仁嗤笑：“公何怯也！”
“兵法云知彼知己，百战百胜。某非怯战，但恐不能必胜耳。”
于禁刚刚说完，却是听曹仁大怒：“公怀二心耶？吾必欲生擒刘备！”
见曹仁如此说，于禁心中有怒火