孙权退出荆州之后，刘备并没有趁机下江东。
此时的益州已经在和吕布交战，便是他，也不敢两线交战。所以当步骘前来后，刘备不但没有奚落，反而还让他继续维持和孙权的关系。
建安十八年四月，曹操再次西进河内，同时派遣使者王朗与刘备联络，邀请出兵。诸葛亮劝刘备同意，当即派遣庞羲替张飞守阆中，张飞和魏延取葭萌关，同时派遣法正为军师，协助两人。
便是说郭淮闻刘备欲要取葭萌关，当即说：“今刘备伐汉中，必定有备而来，可速奏温侯，早发精兵猛将，前来策应。”
成廉有些不情愿，不过却也知道葭萌关的布置寒酸了点。吕布麾下如今的猛将倒也有一些，只是比起刘备和曹操，似乎寒酸不少。成廉知道，若率兵马冲锋，他所依仗的只是百战精兵，非个人武勇。
他派遣使者前去长安，吕布听闻消息，召唤诸位前来。贾诩道：“汉中若失，司隶震动，温侯可亲自征讨。”
吕布皱了皱眉，却见吕璟道：“刘备趁火打劫，孩儿愿为父亲分忧，让其无功而返。”
他点了点头，说：“便让璟儿前去，郭淮辅助公子驻守汉中。公台驻守长安，文和随我去见孟德吧。”
只道是此时的曹操派遣夏侯惇、曹休等诸多悍将，一路到达延津。曹性和司马朗则是屯兵原阳，与之相对峙。他在此驻足三日，召集众人商议：“吕布麾下无人可入我眼中，唯独骑兵却是难以争锋，诸位可有破骑兵之法。”
另一边，吕璟得到吕布的允许之后，借调典韦和胡车儿两人来到汉中。行到南郑，跟随吕璟的杨松言：“目今刘备使张飞和魏延攻打葭萌关，成廉知公子兵至，固守未出。”
杨松在这里有诸多势力，所以对葭萌关的战场也算是了如指掌。
吕璟皱了皱眉，说：“若不出战，是示懦也。”
他当即派遣使者持节到葭萌关，让成廉进兵，郭淮为辅佐。总之，不能让士气陷落。
却是说成廉接到吕璟的命令，当即让人请郭淮过来。郭淮思虑一会儿，说：“凡为将者，当以刚柔相济，不可徒恃其勇。若但任勇，则是一夫之敌耳。吾今屯大军于汉中，公子欲观将军其才，勿要辱其名即可。”
成廉闻言大喜，欲要进兵。却被郭淮所阻，说：“今公子率大兵来汉中，除守葭萌关之外，更有讨刘备之意。然张飞谋勇兼备，况有法正相助，不可轻敌。此间关门险峻，将军可每日在阵前搦战。蜀兵不如我军久矣，必能立功。”
成廉哈哈大笑，说：“如此虽好，然却灭威风，若他人小瞧并州军士，吾与汝有何面目见公子耶？汝只守山，吾去出战。”
他忽然念头一转，当即招人，道：“谁敢出哨诱敌？”