公元684年二月，唐嗣圣元年，皇帝李显打算任命韦皇后之父韦玄贞为侍中，裴炎力谏。
李显生气地说：”朕即使把天下都给韦玄贞，又有何不可？还在乎一个侍中吗？”
武则天以此为借口将李显废黜为庐陵王，并迁于房州。
转而立第四子、豫王李旦为帝，是为唐睿宗。
同时，武则天临朝称制，自专朝政。
九月，武则天改元光宅，改东都为神都，表示以洛阳为首都
此时李行周穿越到大唐
同时，改易旗帜、官服、职省等颜色、名称，赐宫城名为太初宫。
同月，徐敬业、徐敬猷兄弟联合唐之奇、杜求仁等以扶支持庐陵王为号召。
在扬州举兵反武，十多天内就聚合了十万部众。
武则天当即以左玉钤大将军李孝逸为扬州道大总管，率兵三十万前往征讨。
十一月，徐敬业兵败自杀
公元686年三月，唐垂拱二年，武则天下令制造铜匦。
置于洛阳宫城之前，随时接纳臣下表疏。
同时，又大开告密之门，规定任何人均可告密。
凡属告密之人，国家都要供给驿站车马和饮食。
即使是农夫樵人，武则天都亲自接见。
所告之事，如果符合旨意，就可破格升官。
如所告并非事实，亦不会问罪。
同时，武则天又先后任用索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一大批酷吏，掌管制狱。
如果被告者一旦被投入此狱，酷吏们则使用各种酷刑审讯，能活着出狱的百无一二。
这样，随着告密之风的日益兴起，被酷吏严刑拷打致死的人日渐增多。
于是在朝廷内外便形成了十分恐怖的政治气氛。
以致大臣们每次上朝之前，都要和家人诀别，整天都惶惶不可终日。
为奖励告密，武则天对告密者破例授官。
是年，武则天下诏杀南安王李颖等宗室十二人。
又鞭杀故太子李贤的两个儿子，唐朝的宗室被杀戮殆尽，其中幼弱幸存的人也被流放至岭南。
武则天谋夺李唐社稷，翦除唐朝宗室，引起了诸王的不安，
公元688年八月，唐垂拱四年，博州刺史、琅邪王李冲、于博州举兵。
豫州刺史、越王李贞起兵豫州，以呼应李冲。
武则天分遣丘神勣、魏崇裕讨伐。
李冲起兵七日即败死。
九月，李贞兵败自杀。
武则天想尽除李氏诸王，使周兴等展开审讯，逼迫韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、东莞郡公李融、常乐