萧笑昆本来打算带姜毅、萧五到岸上酒馆，喝点小酒松快松快。谁料官兵突然出现，一通闹腾，让萧笑昆没了兴致。他让萧五告诉船上的厨子准备饭食，就在船上吃了。
用罢晚饭，又歇了一会儿，月色越发皎洁。萧笑昆抽出随身宝剑，在船板上舞起剑来。萧笑昆太过投入，竟连岸边站定一个人都没有发觉。
一套剑法舞罢，只听一声：“好！”
萧笑昆这才看见叫好之人，忙拱手道：“区区小技，见笑见笑。”
“看萧公子文质彬彬，不想竟能舞得一手好剑呀！”那人道。
“惭愧，惭愧，不过花拳绣腿罢了。咦？你怎知我姓萧？”
那人哈哈笑道：“在下张宗全。”
“张宗全？”萧笑昆忽地想起，张宗全不就是刚才那位军爷提起的淮阴将军吗？
“哎呀呀！”萧笑昆赶忙下船，来到张宗全面前，深施一礼道，“不知淮阴张将军驾到，有失远迎，失礼失礼。”
张宗全扶住萧笑昆道：“免礼免礼，萧公子太过客气了。刚才听军汉禀报说，祁国舅的船只到了淮阴地界，我便赶快过来了。萧公子，咱们岸上一叙吧。”
萧笑昆本想推辞，但见张宗全十分客气，只好答应道：“如此，讨扰将军了。”
二人走进岸上的一家酒馆，酒保早已布好了酒菜，看来人家张宗全已经准备好了。
张宗全也是有心要讨好祁国舅，所以才设宴招待萧笑昆。几杯酒下肚，话语渐渐活络了起来，二人你一句我一句，谈京城官场，谈江南繁华，竟是十分的投缘。
正话语畅快间，张宗全忽然话锋一转，问道：“萧公子，你这船上还有何人呐？”
萧笑昆一怔，旋即沉稳地答道：“这次江南之行，贱内相随，除了贱内，就是杂役、船夫等等了。”
张宗全哈哈一笑：“公子真会说话，恐怕不是公子的贱内，而是一位歌伎吧？”
萧笑昆一惊，手中酒杯里的酒险些晃出：“张将军，此话从何讲起呀？”
张宗全身子一仰，笑道：“难道萧公子还不知道吗？现在整个江南都已经传遍了，说祁国舅派京城名士萧笑昆来到姑苏，以重金买走了江南有名的歌伎陈圆圆。我没料到会在淮阴运河边上遇到萧公子。真是三生有幸啊！”
此言一出，萧笑昆半晌无言。张宗全接着说道：“萧公子走的是水路，难怪不知道坊间传言。”张宗全一点手，旁边过来一个小校，把一个小包裹放在了桌面上，张宗全顺势往前一推：“萧公子既然是国舅爷的人，那么萧公子途经淮阴，便等于国舅爷途经淮阴了。宗全没有什么好孝敬的，这里有一些银两，权当路上买杯茶解解渴吧。”
“不可不可，笑昆途径