姜毅急忙找来勐京本地官员询问，这才得知，过江龙是棠国有名的山匪，此人心狠手辣，行踪不定，老国王多次围剿，均无功而返。看来，妮妮公主定是被她劫持了。
姜毅虽然被封为护棠将军，但手上无兵。他匆匆来见叶秋池，请求带兵前去剿灭过江龙，救出妮妮公主。
侯若愚进言，新国王刚刚登基，百废待兴，怎能容许山匪作恶？应当迅速剿灭这股山匪，既能除暴安民，又可彰显新国王的威望。
根据棠国旧臣掌握的情况，过江龙的老巢距离勐京超过五百里地，妮妮公主刚刚离开勐京就被劫持，说明过江龙是流窜来的。再问老妪，果然，她是十几天前被过江龙抓去当厨娘的。
既然正式剿匪，就得像模像样地调配军队，特别是要安排一些棠国的将士随军出征，因为他们熟悉地形，熟悉匪情。这样一来，就不可能马上出兵了，怎么也得准备个两三天。
姜毅心急如焚，私下和侯若愚商量：“尤拉明言只有两天时间，再晚出兵，可能妮妮公主就危险了。”
侯若愚道：“我也在想，过江龙劫持妮妮公主，劫财劫色的成分都有，若只是劫财，不足为虑，怕就怕他劫色，可是若劫色，应该妮妮公主已经被他糟践了，尤拉为什么传信说再晚就来不及了？难道过江龙要杀害妮妮公主吗？这不合常理呀。除非……除非过江龙与木洪甲有私怨，要杀妮妮公主和王后泄愤。”
姜毅惊出一身冷汗，急道：“我担心的就在这里。凡事应该做最坏的打算。事不宜迟，应该马上先派出一支轻骑，直击过江龙。”
侯若愚道：“也好！轻骑先行，剿匪军队随后赶到，如此，可保万无一失。”
姜毅急不可耐地道：“我愿带轻骑先行。”
侯若愚道：“带兵打仗，你我都不行，还得指望那些武将。这样吧，让潘大山和一位棠国旧将与你先行。”
“太好了！大山将军同去，解救妮妮公主就更有希望了。”姜毅对侯若愚深施一礼，“多谢军师。”
……
“尤拉，你觉得那个老妪可靠吗？她会不会出卖咱们呀？”妮妮公主惴惴不安地道。
“不会的，公主，她答应我借着去镇上购置酒肉的机会，脱身前去送信。我估摸着，她现在应该已经把信送到了。姜毅如果得到信，一定会来救咱们的。”
“可是，到了今夜子时，七天的孝期便过了。”妮妮公主看了一眼桌案上的新嫁娘服饰，“看样子，那个过江龙不会等到明天，恐怕，今夜子时之后，他便要……”
尤拉不言语了，是啊，情况太危急了，现在距离子时还有两个多时辰，四外一点动静都没有，隐隐地，反倒可以听见匪徒们饮酒作乐的声音。姜毅呀，姜毅，你怎么还不快来