五、请各有关省、区党委把突击完成粮、油、棉的调运工作，作为一项紧急的政治任务，加强对这一工作的领导，充分发动群众，组织各部门之间的协作，并充分利用机关、企业、人民团体、部队、学校等单位的汽车，协助运粮，发挥地方运输潜力，鼓足干劲，力争完成当前的粮、油、棉调运任务。
遵照中央的指示，我们已成立了粮、油、棉调运指挥部并已开始办公，除了中央指定由我负责以外，还有经委、铁道部、交通部、粮食部的主管负责同志参加指挥部的工作。建议各有关省、区也应成立相应的机构或者在原有的运输指挥部或交通委员会内加强粮、油、棉调运工作的工作，并指定一位省长或副省长专门负责这项工作。各地粮、油、棉的调运情况，应该经常同中央粮、油、棉调运指挥部取得联系。
李先念
1960年2月18日
2月21日，中共中央批转了李先念的报告，要求各地立即研究执行。
批复如下：
各省、市，自治区党委，中央各部、委党组：
中央同意李先念同志关于立即突击调运粮油棉和成立调运指挥部的报告。现在转发给你们，请立即研究执行。
中央要求，凡是有粮食调出任务的省份，应当紧急动员起来，掀起一个调运粮食的突击运动，坚决保证完成当前的粮食调运任务。
中央
1960年2月21日
4月16日，李先念又给毛泽东写报告说：
截至4月5日，粮食入库高潮已过，但全国粮食库存517亿斤，比去年同期减少13亿斤，而销售比去年同期增加。
李先念在报告中着重说明粮食管理方面发生的重大变化和粮食购销任务的艰巨性：
过去，国家主要是管理粮食的购销，负责城市人民和农村一部分缺粮人民的粮食供应；现在已经发展到，国家必须把六亿几千万人民的粮食消费都要更加具体和更加直接地管理起来，国家对于人民群众的吃粮够不够吃、吃饱吃不饱，负有十分重大的责任。
这一报告引起了毛泽东的注意。过了几天，毛泽东约李先念到住处谈工作。
李先念来到中南海丰泽园时，毛泽东正靠在床上看书。毛泽东笑着对李先念说：“杞国人来了，请坐下。”
言下之意是李先念关于粮食问题的报告，是杞人忧天。
毛泽东接着说：“你是怎么搞的，报纸上讲形势大好，你老是泼冷水，讲什么都不好，你是怎么想的？你知道不知道杞人忧天的故事？你可不要学杞国人啊！”
李先念看到毛泽东并无严厉批评之意，心情也就放松下来，平和而又认真地对毛泽东说：“我知道杞人忧天的故事。