众人又等了一个多时辰,眼见已到酉时,将近日暮,还不见赵衰回来。
魏犨道:“还有二十多里路才能到最近的乡邑,现在再不走,今夜肯定无法赶到,这荒郊野林的,咱们又无兵刃,怕是要葬身于豺狼虎豹了。”
胥臣道:“赵弟怕是路上有事耽搁了,咱们再等等罢。”
重耳此时心中也是颇为忐忑,赵衰虽跟随自已多年,但重耳知道,赵衰文武双全,德行兼备,是个难得的人材,他若离开自已另投他人麾下,完全能得到重用,做出一番大作为来,可赵衰跟着自已,一路颠沛流离,将近半生过去,依然前途渺茫,不知出路何在。自头须卷了家财逃走后,重耳便常有患得患失之感,如今见赵衰迟迟不归,心中又涌起一丝不安来。
重耳正胡思乱想着,就听众人大喊:“赵兄弟回来了。”果然赵衰扛着个沉重的皮袋从远处山头上下来,一脸风尘仆仆,却掩不住脸上的喜色。
众人又一拥而上,赵衰打开皮袋,众人见里面是两只鸭子,半爿羊腿,还有些饵饼,糍耙,桃李之类的东西。众人大喜过望,将东西分而食之,顷刻间吃了个干净。
赵衰向颠颉道:“我知道颠兄弟最好此物,所以特意向人讨了些来。”
赵衰从怀中掏出个酒葫芦,递给颠颉。颠颉双眼冒光,拔开盖来,仰脖猛灌一大口后,却再也舍不得喝了,塞好盖子,将酒葫芦用衣襟仔细擦了,挂在腰间。
先轸道:“不知道的还以为颠兄得了什么宝贝呢!”
颠颉道:“我老颠向来嗜酒如命,赵兄弟给我带了酒来,就是救了老颠的命,我欠赵兄弟一条命,留着以后还就是。”
原来赵衰见四周没有人烟,便想爬过山岗,到山坡那头寻人家,却在林中遇见几个猎户正在围捕一只老虎,这只老虎身形巨大,虽股上已中一箭,却未中要害,反而激得狂性大发,四下横冲直撞,挥动利爪,扑倒一个猎户,正待张口咬将下去,赵衰搬起一块大石,猛力投过去,正中老虎头部。老虎在地上翻了两个滚,低吼一声,爬起来还欲再扑,赵衰拿过猎户的弓箭,一箭射去,射中老虎的头部,这庞然大物才倒地不动。
猎户们大着胆子,围拢过来,见老虎确是死了,纷纷将赵衰围起,惊其为天人,又邀赵衰到家中作客。赵衰随猎户们翻过山头,见山坳处座落着十几户草屋,都是以狩猎为生的猎户,听说来了杀死老虎的勇士,一齐出来看。赵衰不敢多做停留,坐了片刻要走,村民们赶来送肉送饭,赵衰也就帐单全收了,这才有了今晚来之不易的饭食。
大家吃饱后,天气也凉快下来,便又往东面继续赶路,将近半夜,才赶到五鹿乡,向村人求宿了一晚,第二日继续赶路。众人又走了一日,这日终于到了齐国地界,大家才松了