重耳等人还是第一次坐船，颠颉和魏犨刚开始还觉得颇为新鲜，不到半日，便恶心呕吐起来，只得躺在铺上，空有一身气力却使不上劲。
重耳站在船头上，眺望远处的景色，此地应已进入楚国境内，只见河水涛涛，船头扬起数尺碧浪，无尽的波浪你逐我赶，一路滚滚向南，河水拍打着两岸的柳堤，远处山势连绵，秀嶂叠翠。
楚国的山并不似中原的大山那般峻峭雄伟，多了一份平缓静秀，山倚靠着水，水滋润着山，一眼望去，大片的绿色泽野，无人耕种的水田荒地，一直漫延到天际尽头，落日下，偶有几只大象、麋鹿，犀牛缓步走过，留下一两声悠长的哞叫声。
重耳正对着大好河山感慨不尽，船突然不走了，再看河道上密密挨挨的几十条船，一齐停了下来，船夫和商贩们都挤到外面来看究竟。
毛不遗找人到前面去打听，不多时毛不遗回来向众人道：“今日任得这般不巧，息夫人显灵，作起风浪来，将一条船弄翻了，死了不少人，那船如今横在前面的河道中，需要众人到河边的息夫人庙献过祭品以后才能通过。”
重耳问：“咱们莫非已经到了息国故地？”
毛不遗道：“正是，楚文王当年灭了息国后，在这里设了县，现在称为息县。”
重耳自然知道息夫人的来历，只有颠颉听得一头雾水，问：“息夫人是谁，难道是水里的一只大鼋？”
众客商听了都好笑，先轸道：“难怪息夫人要显灵，听了颠兄的话气得不从水里返魂才怪。”
重耳道：“我等都知道当年楚文王灭了息国，抢了息候的夫人息妫到宫中做夫人，可对后来之事却不甚了了，不知息夫人为何到此地显灵？”
毛不遗道：“外人都只知道息妫做了楚文王的夫人，却不知她是怎么死的。听说楚文王灭了息国后，并没有杀掉息候，而是将息候囚禁了起来，息候见自己的国家没了，夫人又被楚文王抢去，便寻了个机会偷跑出来，回到息国故地，投淮水而亡，息伪闻知此讯，痛不欲生，遂也投了淮水追随亡夫去了。”
毛不遗说完就安排人去息夫人庙祭祀一事，颠颉还是不明白，缠着先轸问息夫人是何许人。先轸只得拣大概说了，原来这息夫人名叫息妫，原是陈国人，嫁给息国国君为夫人，一日息妫回陈国探亲，路经蔡国，顺路去探望嫁给蔡君的妹妹。
蔡国和息国本是同盟国，又互相连姻多年，蔡君便设宴款待息妫，宴席上见息妫美艳，便出言调戏息妫，息妫一怒之下回到息国，向息候哭诉蔡君的无礼。
息候愤慨不已，一心要报复蔡君，但息国只是一个小国，无法与蔡国相抗衡，息候思来想去，想出一计，他找到楚文王，请楚国假意出兵讨伐息国，然后自己向蔡国求救，趁蔡