有半点马虎，如今我已筹谋在胸，只有一件事还不曾办妥，思来想去，只有胥先生去办此事最为妥当。”
“但凭元帅吩咐。”
先轸附在胥臣耳边，一通密语，胥臣记下了。
先轸又道：“胥兄只有十日的时间，到时不管有没有办妥，都需回到军营备战。”
胥臣答应着下去安排。
重耳坐在大帐中，正在与众将领商议作战事宜，有士兵来报说楚军已行进到距离晋军不足二十里，重耳当即下令，全军向后撤退，众将领都大为不解，只有狐偃、赵衰等几个曾跟随重耳流亡楚国的人知道，重耳此举是为了兑现当初对楚恽的承诺。
先轸毫不犹豫，命令全军向后有序撤退，晋国士兵虽然颇多怨言，但也都遵从号令，有条不紊地往后退去，退了一日，到日落时分，先轸命全军扎营休整。
重耳走出大帐，到军中巡视一番，当时正是搭灶生火的时候，众士兵见了重耳，当即就有几个胆大的，扔了手里的锅灶，跑到重耳跟前，道：“主公，我们都是大老粗，诗书礼乐一概不通，但我们都知道我们就是来打仗的，大不了就是舍却了性命，战死疆场，二十年后又是好汉一条，可是主公怎么刚听说楚军来了，两军还没打个照面，就吓得后撤了一日，传出去岂不是让天下人笑话？”
重耳哈哈笑道：“不是寡人害怕楚军，寡人是为了报答楚王当年的恩情啊，若不是楚王当年对寡人有知遇之恩，寡人如何能有今天，当初寡人曾经亲口许诺，若晋楚两国有交战的一日，寡人必定先退避三舍，寡人言出必行，兑现承诺，就在今朝了。”
士兵们这才明白过来，一时议论纷纷，也有称赞重耳信守诺言的，也有依旧疑惑不解的。
有士兵道：“主公信守承诺，自然是值得称道，但我军早已布好阵列，如今又仓猝后撤，自乱阵形，万一被楚军追上，攻其不备，该如何是好？”
“成得臣老谋深算，没有把握不会轻易出兵，如今见咱们突然后撤，必定怀疑有诈，不会向我们贸然发起攻击。”
“楚军远道而来，必定兵困马乏，主公何不在此时向其发起攻击，兵者诡道也，主公何必拘泥于当时的一句戏言？何况对方领兵的不过是一个令尹，楚国以卑迫尊，以下犯上，失礼在先，主公何必要谦让着他？”
“寡人乃一国之君，怎可言而无信，楚国无礼，而我晋国守礼，咱们便是占理在先，不失了公道人心。何况楚军急欲与我军一较上下，气势正盛，虽远道而来，并未见有疲颓之势，咱们应该先避其锋芒才是。”
众士兵听完重耳一番话，个个心悦诚服，向重耳行礼叩拜。
到了第二日，重耳继续下令全军后撤，到了日落时分才安营扎寨，如此后退了三日，一