亮自居，其实是一个权臣。谢艾不允许在凉国内有异样的声音出现，随即就架空了张灌。
张灌那是什么样啊，他本是冯翊郡大族。他的弟弟叫张琚，原本后赵的车骑司马，后据长安自立为秦王，为苻健所灭。其实这个张灌和弟弟张琚一样，都是不甘人下的主。
他与商贾达成初步合作意向，以凉州牧的代价，向魏国输诚。不过前提条件，就是让魏国一个有份量的人在姑臧与他面谈。
到了这一步，这些商贾不能做主了，只好把问题交给谢安。别看谢安一副儒雅高贵大方的样子，其实内心里他还是一个外儒内法的强势人物。谢安自然知道谢艾与冉闵的纠葛。在魏国这个以武立国，武风大胜的国度里，文臣想出头太难了。武将立功则简单多了，若是他再灭掉凉国，他谢安至少可以混一个三公或九卿的职位，将来也能照拂自己的外孙。
就这样，谢安把自己灭凉国的战略思路告诉了冉闵，冉闵一听，感觉大有可为，就拍板同意，并且派出了“天聋地哑”的张平带着三百余“天聋地哑”好手前来帮助谢安。
可是在谢安行动之后，正巧谢艾带着凉军主力部队前来进攻大散关了，这时谢安手里没有足够的兵力防守大散关，他手中虽然有四万多镇西军，可是为了支援董润，他派出了三万余人，剩下的一万八千人马，他带走了一万余骑兵，八千人马要防守关中，力量太过薄弱了。谢安无奈之下只好摆了一个空城计，迟滞一下谢艾的行军速度。只剩八千兵马防守长安。
其实当谢艾想到谢安可能会在姑臧时，谢安已经得手了。在张灌这个领路党的帮助下，谢艾留下在姑臧心腹武将，以及天眼、死士队成员，皆被“天聋地哑”偷袭，这些忠于谢艾的人马，不是被杀，就是被擒。
就在这里，张灌前来禀告道：“安石公已经成了，我们大魏的兵马已经攻入王宫，擒获了凉国伪王张耀灵！”
谢安不动声色的道：“走吧，我们进宫，见见这个小凉王！”
虽然在平定姑臧城的过程中，作为凉国丞相的张灌出力不小，如果没有他的出力，谢安根本进不了姑臧城。可是对于这个出力颇大的“功臣”，谢安是打心里看不起的。
作为凉国的张骏、张重华、耀灵三朝老臣，张灌的姿态放得非常低。哪怕是跟在谢安身后，他也不敢与谢安并行，而是落后其半个肩膀。可是他不低调也不成啊，谁叫张灌此时手中没有本钱了？
谢安故意晚了一刻钟进城，恰恰正是这微不足道的一刻钟，让张灌费尽心思拉拢的死士以及凉州士绅家仆组成的兵丁，八百余人死伤殆尽，就连其子张嵩也死于乱兵之中。此时不仅张灌是孤家寡人，就连凉州众士绅也几乎损失惨重。
谢艾不是冉明，他从来没有产生过要分化士族