桓温也是一个有能力的人，现在我们所认识的南方，在古代都是蛮人的势力范围。像长江中下游地区，则属于山越或百越，山越主要居住于古代扬州（现安徽、江西、浙江、福建一带）的山岳地带，尤其大多分布于丹阳、会稽、豫章、鄱阳等郡。
他们平日耕植于谷地，并懂得以铜铁制作武器与农具。这些山越人事实上处于半独立状态。
东汉末年，孙氏入吴地，大小山越就成了孙氏政权的心腹之患。在这个时候，孙策以强横的态度对付山越，以俘虏的强者为兵，赢者为民，数得士兵数万。那些居住在山区的山越人，自然没有平原地带上过得舒服。
他们慢慢就习惯了汉人的生活模式，也慢慢成了汉人。如果没有孙氏的数代经营，东晋南渡恐怕也没有立足之地。从此之后，这也成了后世统治者最常见的方式。
桓温也是采取这种驯化的方式，桓温也是麾下精铁全出，以邓遐征犍为郡、江阳郡、周抚征巴郡、涪陵郡，长子桓熙征汉嘉郡。
桓温自己亲征汶山郡。
獠人虽然生性悍勇，能吃苦，更善战，但是他们的装备太差了，以竹弓、木矛为主，佐以少量劣质刀剑，这样的装备，根本没有办法和桓温麾下的西府军抗衡。
况且獠人没有民族，通常以宗族为战，各不相帮，反而易被桓温各个击破。在这个时候，桓温西府军的装备恰恰是这个时代最精良的，大量不逊色于魏国的精钢兵刃、甲胄，甚至还有火药。
每一支铁军雄师都是用胜利喂养出来的怪兽，桓温就是用这些装备低劣，而且悍勇无双的獠人来练军。
桓温决定武力征讨獠人，其实还是因为他已经有了前车之鉴。晋元帝南渡建康，所率北方士族与江南士族妥协，分治晋国。
但是晋朝朝廷很快稳定了南方，但是桓温却知道晋元帝却给东晋朝廷从此埋下了祸根。
东晋朝廷就是一个北方士族与南方士族妥协的产物，无论皇帝还是宗室，都没有实权。皇帝想做什么事，根本无法统一南北意见。南迁北方士族倒是有不少人想着回归故里，但是南方士族却不干了。
花着我的钱粮，去收复你的老家，名、利什么都让你们占了，我们反而出力不讨好。一旦收复故土，朝廷肯定要还都洛阳，这样以来，朝廷的中枢就会从南方迁到北方。
偿到了执掌中枢权柄的南方士族肯定不想被边缘化。
自从被封为蜀王，益州就成了桓温自己的封地。在自己的封地内，桓温可不想自己像东晋皇帝那样，只成为一个外来势力与本地势力的提线木偶。益州自李特在西晋末年建立成汉国以来，李氏为了维持统治，就采取了两手准备，既拉拢巴蜀汉人豪强和士绅，像青城范长生、成都阎式、华阳杨褒等都