中的兖州军，兖州是中国古九州之一，也是大汉十三刺史部之一，在魏国辖八郡五十六县，在魏晋南北朝时期兖州士兵也是能战悍卒的来源地之一，兖州籍的士兵第一次登上历史的舞台是西晋末年的苟晞，苟晞是西晋末年名将，官至大将军、太子太傅、录尚书事，东平郡公。精通兵法，时人比之韩信、白起。在八王之乱中，先后投靠多王，战败汲桑、吕朗、刘根、公师藩、石勒等，威名甚盛，人称“屠伯“。其次就是依靠兖州军卒为嫡系部队的郗鉴，利用兖州籍军卒，平定王敦之乱，升任东晋太尉。
魏国的兖州籍士兵其实也是冉闵的嫡系部队主要来源，此时魏国兖州将军还是原来的兖州刺史魏统，不过由于魏统在站队的时候站错了队，一直做了多年的冷板凳。魏统早已随着冉闵渐渐稳定的统治，息了割据地方的心思，一门心思当他的魏国忠臣。即使不当忠臣也没有办法，兖州军经过改制，魏统指挥兖州军按照作战计划打仗没有，如果他敢三心二意，马上就会有人砍了他的脑袋，拿去给冉明邀功。
魏统没有辜负石越的期望，依靠强悍的兖州军士兵，非常顺利的攻克了棠邑这个江北晋军唯一的据点，没有办法，晋军实在是没有心思防守棠邑，几乎是一触既溃，三千晋军守军，不足百人伤亡，余者非死既降。
魏统几乎没有损失一卒，就拿下了棠邑，马上趁夜色发起了渡江战役，在这个时代在没有大型船只的情况下，既然白天渡江都有一定的风险，更何况是晚上。这个出其不意的渡江，让魏统神不知鬼不觉的摸到了句容。
防守句荣的是晋朝镇国军司马晞所部司马恬所部，司马聃在此时异常信任宗室大将，所以镇国军六万五千士兵，分别由前后左右四部组成，其中左统军就是司马恬，在公元三五零年，司马恬的父亲谯烈王司马忌之去世之后，他就继承了王爵，司马恬忠诚正直，富有才干，因此朝廷中的官吏们都惧怕他。司马恬后来历任右卫将军、司雍秦梁四州大中正、尚书。在这个时空，他却在无锡整编期间，被司马聃任命为镇军大将军参军、左统军。
身为左统军的司马恬，麾下拥有一万六千多名将士，装备也非常精良。但是士兵除了拥有万余原镇军残部外，其中过半都是没有见过血的新兵。装备都是次要的，最关键的还是部队的组织能力，一支部队的组织能力强弱，就直接决定了这支部队是否能够顺利执行各种战术。尤其是那些那些高难度的战术，就是极度依赖部队的组织能力！
司马恬的能力不弱，虽然是新残参半的军队，在司马恬的指挥下也把句容这个建康东部屏障保护得严严实实。
事实上东晋的皇帝非常悲剧，能成为皇帝，不是因为血统，也不是因为能力，恰恰是谁无能，谁好控制，谁就有机会当皇帝。司马聃成为皇帝，那是因为