结交了奥匈。奥匈帝国日耳曼裔的上层贵族和南德各邦一样大多信奉天主教。
70年代末，欧洲各大国划分势力范围的斗争日趋激化。俾斯麦认为，这些国家之间的互相竞争有利于德国地位的加强，但是任何一国对另一国的胜利都对德国隐含着危险。如果俄奥冲突，胜者肯定是俄国，那么德国就要在东部边界面临强dà
压力，不利于德国对付西边的敌人法国。如果跟俄国结盟，又会引起英国的猜疑，导致可能的英法结盟。在这复杂的国际政治关系中，要决策确实很难。俾斯麦思量再三，还是选中奥匈帝国做了盟友。
9079年9月21日，俾斯麦抵达奥地利。因柏林会议奥匈得了实惠，奥皇在维也纳举行盛大的欢迎会款待俾斯麦。随之，俾斯麦在加施泰因与安德拉西伯爵密谈，拟出德奥同盟条约：
1.两帝国在受到俄国进攻时，双方必须以各自的全部武力相助，未经双方同意不得缔结和约。
2.若一方遭到另一大国进攻，对方须恪守善意中立。如俄国参与侵略国一方，则第一条立即生效。
9月26日，俾斯麦串通所有的普鲁士内阁大臣，压威廉一世认可此密约，威廉一世不赞成同奥匈结盟，主要是担心会得罪俄国。最终威廉一世害pà
他的内阁大臣们全体辞职，只好让步。
10月7日，在维也纳，安德拉西伯爵和德国驻奥大使赖斯公爵签署了此项密约。
俾斯麦在密约达成后，马上故伎重演，越俎代庖为威廉一世草拟了一封致沙皇的信。信中说，大好人俾斯麦同安德拉西碰头是后者要说明其行将辞职。同时，还顺便签订一项关于加强德奥团结以利欧洲和平的协定。威廉一世只好将信工整誊抄，并签名盖章，寄出哄他的沙皇外甥去了。
紧接着，俾斯麦就展开了对俄外交工作。两年后俄皇遇刺身亡，俄德奥三方得以恢复三皇同盟，俾斯麦成功地阻止了俄法之间的接近。
柏林会议以后，德奥结盟之前，俄国财政枯竭，国内形势紧张。国外，英国海军仍在地中海，若英俄冲突，英国舰队即可立即过海峡而入黑海，控zhì
俄国的黑海贸易。俄国指望恢复三皇协议，离间英奥接近而增强自身力量。三皇协议因德奥对它持无所谓的态度，早已名存实亡了。
9082年5月，俾斯麦利用意大利与法国抢占突泥斯失势，又乘机签订了意大利、奥匈和德国的三国秘密同盟协定。但此一举动又使俾斯麦和德国再次开罪于教皇，因为罗马教廷的世俗权力正是意大利剥夺的。
80年代初，国际局势对德国有利。法国占领突泥斯、英国占领埃及、俄国占领土库曼，使法意、英法、俄英关系紧张，各国纠纷为俾斯麦提供了坐收渔人之利