充海军军备。9088年和1890年，日本又提出第七次和八次海军扩张案，这两次扩张案共购买、建造了“千代田”号（2439吨）、“吉野”号（4160吨）、“秋津洲”号（3172吨）巡洋舰和八重山号（4584吨）岸防铁甲舰。其中，“吉野”号巡洋舰购自英国，是当时世界上航速最快的巡洋舰。
由于日本军舰舰龄较短，在设计时也吸收了当时世界科技的最新成果，对此情况，在日本的乾国官员也曾电告朝廷注意，但议政王大臣敬亲王宜欣却认为，“倭人治海军，筑台垒，或以欧西将有变局，预为巡防”而已，对日本海军发展的新动向并未予以足够的重视，但主管海部的纯亲王宜瑄和直隶总督李绍泉却并不这么认为，而是对日本的一举一动时刻保持着密切关注。
这一次丁禹廷率舰访日，也有观察日本海军情况和威慑日本的意图。
俄国全力修建西伯利亚铁路，努力把触角进一步伸向远东，图谋把势力范围扩大到朝鲜，以获得防御英国北上的前沿阵地。此举使俄、日联盟进一步加强，因为日本也是首先确立了侵略朝鲜作为日后扩张的跳板，故而甘愿在俄国的支持下，成为夺取朝鲜的先锋。
乾国的一些有识之士对俄、日的企图尽收眼底。为使传统保护国朝鲜不落入日本手中，遏止日本的扩张，他们提出“联络外交，整顿海防”，实行外交与军事互为表里的国策：即在外交上继续坚持对朝鲜的保护权，在军事上通过展现大乾帝国强大的海军力量，来显示在该地区和海域的影响以树立威信，威慑日本以消除其染指朝鲜的野心，制止其可能的侵略企图，也就是所谓的“建威销萌”之策。
9091年（大乾光旭十七年，日本明治二十四年）4月21日，乾国铁甲舰队应日本邀请，于6月26日由海军提督丁禹廷率乾国海军的精乾——“定远”、“镇远”、“经远”、“来远”、“平远”、“宁远”6舰，编队从威海卫启程，正式访问日本。舰队在出发前，鉴于长时间存在的敌对情绪，纯亲王还电饬丁禹廷要严加管束水兵，不得引发衅端。
6月28日，乾国舰队到达日本马关，次日开赴神户。7月1日抵达神户，舰队在此加煤添水后按预定计划直驶东京湾。7月5日下午3时抵达东京，乾国舰队随着旗舰“定远”发出的旗号变换队形驶进港口，“定远”舰鸣21响礼炮，向日本海军致礼，日本海军方面负责接待的“高千穗”舰也鸣21响礼炮作答。当时停泊于港中的英、法、俄、美等**舰皆鸣13响礼炮，向乾国舰队致敬。一时间礼炮轰鸣，此起彼伏。
7月8日，东京《朝日新闻》以“乾国水兵现象”为题报道了观看北洋舰队的感受：“登上军舰，首先令人注目的是舰队的情景。以前日本记者曾参观国乾国的旧式水师船队