“如今金陵已克，洪逆已死，残存的长毛，已不足为虑，咱们湘淮二军，也算大功告成，我以为此时正是我等激流勇退的时候，我已经决定向朝廷上一道折子，自请裁撤两军。”曾国藩此言一出，大厅之中，先是片刻鸦雀无声，接着便是一片哗然。
曾国藩裁撤两军之说，很明显让在场的将领们都不满意，曾纪泽向鲍超使了个眼色，鲍超立刻大咧咧的嚷嚷道：“大帅，你要是把湘军和淮军给解散了，那我们这些带兵打仗的将领都去干啥呀？”
曾国藩抚须道：“朝廷都已授予尔等一方官职，军队撤裁了，你们自然是要前去赴任，为一方父母官，继续为朝廷效力了。”
鲍超摆着手道：“大帅你开玩笑的吧，你知道我老鲍大字不识几个，除了带兵打仗之外，别的我啥也不会，让我去当什么地方官，这不是害我，是害那个地方的老百姓啊，我不去。”
曾国藩道：“没有人是天生当官的料。如果你实在不愿从政，到时也可以向朝廷请求告老还乡，安心享受荣华富贵。”
鲍超嘟喃道：“钱再多有啥用，让我憋屈在乡下养花养鸟，我不疯了才怪。”
曾国藩知他这裁撤之举事关重大，必得费些功夫压服他手下的这些骄兵悍将才行，当下也不急躁，耐心道：“你们原本就在家乡过着平淡的生活，若非长毛作乱，我也不将你们送上战场。”
鲍超当然说不过曾国藩的大道理，一时没话反驳，曾纪泽又向曾国荃使了个眼色，他也出列道：“大哥，你说得倒容易，咱们这些人回乡，好歹也算是朝廷大员。可下边那些兄弟，这两军一裁，就等于断了他们的财路，他们不闹翻了天才怪。”
众人附议，都不同意裁军，曾国藩的脸色开始有点不好看了，他哼了一声，道：“朝廷自会给他们充足的遣散费，足够他们置田买房，安安稳稳过下半辈子。何况打了这么多年仗，他们早就富得流油了，还担心裁撤之后的生计吗？”
曾纪泽听曾国藩这么一说，知道曾国藩做足了功课，这样的明面场合再争论下去也是无果，便打圆场说：“父亲，裁撤两军事关重大。关系到我湘淮两系许多人的前途。眼下东南大局未定，不如暂时先搁一搁，先将各地湘淮将领齐召金陵，听听他们的意见，然后再决定也不迟。”
曾国藩道：“也好，那就等把人集齐了，听听大家的想法吧。”
原本裁军的事，这时曾国藩就还没有考虑成熟，他深知这中间的问题很复杂。先前在给清廷的奏折中，他也只是表示了坚决裁撤湘军的决心，为的是让朝廷放心，至于具体裁多少，怎么办，还有待周密思考。在这次湘军和淮军高级将领会上，曾国藩把裁军的消息透露给他们，只是想听听他们对此事的反应，当时看来，此决定不得人心。