征南军总司令是第三集团军总司令李国保，同时，他也是西南军区总司令，这一次带兵入安南，是万磊亲自点的将，因为他在西南坐镇数年，精通山地作战，是出征安南的不二人选。
李国保作为第三集团军总司令，是北平军的第三位元老，地位仅次于周天寿与赵全节。他本来在湖广四川一带坐镇，北平军进军云贵川之时，他就被委任在西南军区司令，辖区包括云贵川和两广，手下领有十五万兵力，绝对的封疆大史。
与周天寿与赵全节不同的时，李国保是万磊后来一手提拔的，在军中的个人威信远不如旧部林立的周天寿与赵全节。不过，李国保也很识趣，一问心思当好司令带好兵，并不拉帮结派，也不在政治上与人多作竞争。
不拉帮结派，这一点是万磊最欣赏的，也是万磊放心把在个大军区交给他的原因。要知dào
，现在不只是在北平军中，行政系统中也是帮派林立，万磊多方协调，才维护了团结局面，万磊也知dào
，如果自己退下来了，这种团结的局面将会被打破，为了不至于搞到四分五裂，就得扶起李国保这种不拉帮结派的中间派，有这种人撑住局面，各派在争斗的时候也不敢太过份。
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也正是出于扶植中间派的本意，万磊才亲自点李国保的将，让他到战场上多立些战功，多积一些威信，多掌握一些话语权，好形成一股制衡势力。万磊还私下向李国保许诺，以后他从前线退下来之后，总参谋长的位子留给他，北平军官学院的院长也由他当。
其实，在北平军中，各大军区虽然有很大的自主权，不过还是要受中央军委的直接领导的，各大军区的司令同时也是军委的副职。中央军委中，委员长一般由大总统兼任，而中央军委下设有三大部：参谋部，后勤保障部和军政法务部。
军委三大部中，参谋部居首，是直接贯彻执行军委的命令、指示的机关，负责搜集和提供情报，拟定和组织实施战略战役计划和动员计划，指挥并部署协调各军种、军区、战区及各种武装组织的作战行动。
总而言之，参谋部就是军事执行机关，参谋长的权力很大，与各大军区司令平级，不过参谋长又是军委委员长的“代言人”，往往可以对各大军区司令发布指令，各大军区一般也不敢抗令不遵。
要知dào
，在军队国家化的大前提下，中央军委的实权还是大大的，违抗军委是不会有好下场的。那些元老就算要拉帮结派，也只是拉一些旧部军官来壮大自己的声势，不敢私自调用军队来争权夺势，更别提搞割据了。
一来，他们调不动军队；二来，不经过军委而私调军队，那就是叛国，各大元老都是从刀光血火之中走出