入了五月，天气逐渐燥热起来。【风云阅读网.】
疏勒镇周边的草场逐渐恢复了生机，成群的牛羊漫步在赤河河谷两岸，啃食着新冒出土壤的嫩芽。今年春天雨水充足，牧草只被春雨一激就顶了出去，省去牧民许多事。如若降雨不足，他们就得使用去岁冬日的干草，这对于牲畜抓膘可不是一个好消息。
活跃在这一代的游牧民族有数十个，族落较大、牲畜较多的便要数突骑施人、回鹘人以及一些散居的突厥人。从漠北迁到西域后，草原民族以强者为尊的传统仍然没有易变，在这一带，谁拥有更多的勇士，便拥有更多的草场、牛羊。
快到了母羊产仔的日子，牧民们可不敢疏忽，这是一年生活的开始，这是一年生活的希望。有了更多的羊仔，只需在秋日抓上膘，熬过一个寒冬羊仔就可以变成成羊。拥有了更多的成羊，便拥有更多的话语权，便能过上更好的日子。
牧民的生活就是这么简单，生存的规则就是这么残酷。
如果说十几年前大伙儿还可以将牛羊皮卖给河中诸胡的话，现在这种期盼却尽数落空。自从大食人东侵，安西大都护便下了禁令，禁止四镇一代的牧民向大食人实际控制的诸胡地区兜售毛皮。虽然牧民们多有抱怨，但待在人家的地盘就要低头行事，他们只能接受现实。
现在大伙儿只期盼有从东方远道而来的大唐商队恰巧经过他们的草场，可以将他们积压了一个寒冬的毛皮售出。甭管他们价格压得多低，总比皮子全烂在自己眼前好吧？
不过这种期盼显然不太现实，大唐商人最重利益，为什么要舍弃路途更近的漠北而来西域贩买毛皮？途径疏勒的大多是些大食、粟特商人，而他们关心的无外乎丝绸、香料。
“听说最近碎叶那边的突骑施人又在内耗，高仙芝大都护担心有大食奸细趁机混入安西，遂对四镇实施戒严。光在疏勒城门口盘问审查的兵卒就有数十名，且多是只许进不许出。哎，日子是一天比一天难过了！”
一名四十来岁的突厥老汉站在距离毡包不远的空地上泄似的挥舞着皮鞭，高声抱怨着。
像他们这样的普通牧民，最怕的就是打仗。不管是谁掌权，只要一打仗便会征募佣兵。像他们这样的疏勒牧民，已经早忘记如何控弦射箭了，被人硬生生的拉到战场上，还不是给人当填窝的料？
“你说突骑施人也是，好好的过日子不成吗，非得搞什么叛乱。大唐天可汗如此善待诸族，不感恩戴德也就罢了，怎么还在背后拆台？”
他的名字叫阿史那罗咥，据说是他的祖父是西突厥王族的一支，不过至今早已衰败破落。老汉在疏勒城外已经住了三代，对这一带十分了解。除去牧羊，他还间或着做着向导的营生。只是自从戒严以来，来找他引路去