大小孩一起去读“人之初”。
学堂学习自然艰苦，从早到晚，除了吃饭睡觉，一天有八个时辰趴在课桌前捧着书本跟先生学习三字经。没学多少日子，又听商人子弟（那些商人子弟因为自愿学习，学堂管的比较松，一个月总会安排一天让他们回家与父母相见）风传福建那边清军打了过来。
杜二秆子原本以为这是谣传，可没几天风声不对了，学堂从温州城里搬迁到瓯江对面的盘石营，围着学堂军人虽有，却少了不少，就是剩下这些人，也面色凝重，大有再次变天之兆。
杜二秆子对自己倒不如何担心，自己年少力壮，如有危险，朝山里一跑，人家想追也追不上。可他担心蒲岐寨爹娘安全，不知爹娘是否已经逃离蒲岐寨？
几天过后，南面隐隐传来爆zhà
声，到了夜里爆zhà
声更是清晰，学堂中学子也无心睡眠，在教习带领下，爬上山头朝南相望，却见南面温州府方向天空被火光映得通红，枪炮声响了整宿，一直到第二天天大亮了，才渐渐稀落下来。
学子们担心城里父母，虽然天亮了，教习赶他们回去休息，说是今日用不着上课，可他们又哪有休息之意？到了中午温州府传来捷报，说是侵犯温州的一万清军在一场激战后全军覆没，俘获无数，解放军正在打扫战场，寻找清军头领云云，这些学子才放声大叫，派人买来鞭炮，奔到山头噼里啪啦放个不停。
这边放鞭炮，没多久四野又响起爆zhà
声——自然不是战事又起，而是四野乡民听闻清兵全军覆没，以鞭炮祝hè。
鞭炮放的比过年还热闹，等学子们再欲去买，盘石营里却已无鞭炮可卖了。
温州打了胜仗，三天后学堂又从盘石营搬迁回温州府城。大家进了城这才注意到那天战事打的如何激烈，城里已经收拾了三天，可靠近城墙的地方到处都是断壁残垣，荒凉满目，看那光景是被火烧的。
一场胜仗后，温州城又平静下来，学堂学子可以安心读他们的书，上他们的课。几个月后，兴许官员开恩，学堂搬迁到军营外，管束也不是那么严了，一个月内不管家在温州，还是外地，总可以有一天出去逛逛。
温州城里的可以回家与父母团聚，外地的也只是逛逛城里集市。杜二秆子留心过，每次离开学堂，外面街市上，洋人一日多与一日，那些洋人总是操着怪腔怪调官话，打着手势与商人交流，有时说了半天没说明白，或者洋人根本不会官话，而是张口就是一串洋话，商人听得云里雾里，那些洋人也一脸无奈，不知如何交流。
杜二秆子虽然天天读政治学（前庄短期政治干校抽调教员每天给他们这些学生教授《史秉誉语录》美其名曰：《政治学》），可和他住宿在一起的学子，