在八字脑江边的一艘大型战船的船舱里，王守仁正与几位幕僚和学生在津津有味地讲学。远处依稀传来沉闷的炮声，可是他们讨论得十分热烈，仿佛北面大江之上的激烈战斗与自己毫无关系。
邹守益问：“老师，您以为朱子解释‘格物’有误，可是他毕竟还是讲了‘持敬’的道理呀？”
王守仁说：“这正是朱子之学繁琐支离、似是而非之处。朱子在《大学章句》中，主张先去向外穷格事物之理，茫茫荡荡，不知所归。只得添个‘敬’字方才牵扯得向身心上来，然而终是没根源。若需添个敬字，为何先秦时期的孔门先圣倒将这个最紧要的字落了，直待千余年后要人来补出？在我看来，《大学》的主旨正是以诚意为主，根本不须添个什么‘敬’字，抓住‘诚意’二字，才算抓住学问的大头脑。”
邹守益问：“不过学生觉得，持敬功夫对于修身而言是有意义的。”
王守仁说：“谁会否认‘持敬’功夫的正面价值呢？关键是，即物穷理、向外探求，这条路线并非圣学本旨。沿着这条道路走下去，正所谓毫厘之差，千里之谬。还望各位贤契细加体察。”
正在此时，雷济进来了，有些慌张，说：“都督，有紧急军情。”
王守仁出了船舱，只见一位探马单腿跪地，说：“禀都督，前线风向不利，我军阵线出现动摇，伍文定大人的胡子都被烧着了。如何处置，请都督定夺。”
王守仁想了片刻，镇定自若地雷济说：“你做三件事；第一、给伍文定送去令箭，立即斩杀退却的士卒；第二，叫龙光立kè
出发，按前计行事；第三，发出响箭，命令八位知县立即参战。”
雷济下了战船，传达命令去了。王守仁回到船舱，包括邹守益在内的几位诸生都面露紧张的神色，新建秀才魏良弼问：“老师，前线战况如何？要紧么？”
王守仁淡然地说：“哦，适才与敌交战，我军有所后撤。这是兵家常事，不足介yì
，我已经处理好了。来，咱们接着讲。”
魏良弼问旁边的同学：“咱们、咱们刚才讲的是什么？”
王守仁笑了，说：“咱们刚才不是讲到了朱子之学中即物穷理与持敬吗？我说的是，持敬固然不错，可是朱子是在格物致知之外添加的‘持敬’，这就与《大学》的本旨不相符合了。《大学》中有一句名言：‘自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本’，修身之要，关键在于诚意。下面我再给诸位讲讲‘诚意’功夫……”
大江上烽火连天，船舱内安静异常。王守仁耐心给他的几位学生讲解儒学经典中的深奥学问……
伍文定和明军将士正在与叛军奋勇拼杀，双方仍成胶着状态。，都指挥余恩在小船上，身负两处刀