”
我们感激不尽，多多称谢。杨郎中看了大头笑：“武二兄弟，你到是个面慈心软之人，跟你大哥大大不同！”
他拱拱手，告辞而出。
大头去送郎中，未及返身，武大两手沾了面团到我房里来看我，愁眉苦脸：“小潘，这苹果酱眼看就不够用了，这可如何是好？！”
“今日可还够？”我有些没好气。
“今日倒是尚够，谜……”武大那厮看来贼心不死，见我病倒，套问我苹果酱秘方来了。
“谜大头来做！”我先把路堵死。
“可谜的生意……”
“李大哥今晚就到了！”我白他一眼。
武大哼了一声，郁闷走开。
小莲一会儿就回来了，一手抱着几包药，一手拎着一只药锅子，因一路急走，小脸儿走得红扑扑的，腼腆一笑，露出两颗可爱的兔子牙：“武大娘子，想来武大官人家也没有备着药锅子，小莲就把伯父家的拿了来用！”
我这是第一次深入接触宋代小户家女子，忍不住盯了她看，看得小莲都红了脸，低头弄衣。我笑：“小莲，你几岁啦？”
“十七”
“家里可有什么人么？”
“我爹娘和妹子兄弟。”
“哦，你就是大姐了，所以得出来做工，为爹娘分担些忧愁是不？”
小莲轻轻叹口气：“家里穷，我一个女孩子家能分些什么忧愁？！因为家里吃不饱饭，爹要我到伯父家帮些活计，好歹能省家里一个人的嚼用！伯父家生意不大，却好歹能吃顿饱饭。”
我看着她一双小手，那双手粗糙、厚重、姜红，真不应该属于一个十七岁少女！
“小莲，你都在伯父家帮什么活计？”
“嗯，伯父家人口也不多，我就是做些洗衣煮饭的活儿，其实伯父家也用不到我——只是伯父好心，給我一碗饭吃罢了！”
“不是常有那大户人家要使女丫头的，不仅拿一份契身银，每月还有份例钱么？”
小莲脸上又一红：“大户人家总是少的，偶尔有个把要使女丫头的，也会被那些塞礼塞钱給媒婆子的抢了去，我家没钱塞礼……”
“媒婆子也管給主雇双方牵线搭桥？”
“是啊，管卖人买人，管纳妾娶妻，管为人寻雇主找活计……”
“呃，将来使女丫环婚娶、来去都是雇主安排么？”我想起了自身遭遇，不知宋代使女是否地位类似奴隶，可由得东家作主。
“被人贩子自小卖到炙家的，或那家生奴婢，炙就都可作得主；签契约給炙家帮佣的，契约满后，主雇都可自便，契约使女的去来婚嫁都是自家爹娘作主！”
“哦……”我不由自叹：想来这