临近腊月，寒雪折枝。
年节将近，京城笼罩着一种格外热闹喧嚣的氛围，街头市尾人流不断，采办年货，洒扫庭除，一片红火景象。但就在这热闹之时，城中出了件不大不小的事件，引得无数闲人鼓噪，交头接耳。
苏侯爷家的二小姐，前日里，又被退了婚。
这位苏二小姐，本是城中最有名的美人，生的是天香国色，清雅出尘，琴棋书画无一不精，奈何命数不太好，连连姻缘受阻。
第一次，在襁褓里结的娃娃亲，许给绍应伯长子，被冯家主动退了婚约；
第二次，许给南宫侯幼子为妻，奈何南宫少爷是个风流脾气，不爱名门闺秀，带着府内小婢私奔，从此杳无音信；
第三次，与顾相长子顾胜朝两情相悦，情定终身，结果被亲妹妹横岔了一杠，一番周折以后，顾府将婚约改派给了三小姐苏英，还假模假样给二小姐递了一百两银子的歉礼。
苏二小姐拿了这一百两银子，神色丝毫未动，送走来人，扭头跳了井。
被打捞起来后，只剩了半口凉气。
京城人凡提起此事，均不住叹息，叹苏二小姐生得这副千娇百媚的好相貌，奈何转眼间把自己拖成了老大难，红颜命薄，韶华易老，不知此女今后，还能有何番命数。
然而，苏侯爷府中之人，却均不是这等想法。
苏府内。
烛火燃尽冥冥长夜，腊梅枝头尽压残雪。
府门内外无数仆役云贯出入，搭台叠瓦，正在为后日顾大少登门迎亲做准备，小花园内一时亮如白昼。喧闹声中，各房各院均有人探头出来瞧热闹，唯有角门出去向西的小院中，仍是一片静寂。
坐在窗边的佟嬷嬷放下手中活计，用长衣针挑了下灯芯，那油灯一点如豆火光跳动，影影络络，烟气笼罩在屋中仅有的几个人脸上。她回头唤了一声：“春玲，福萍，你们两个去睡罢，不用整夜守在小姐身边。”
那名唤福萍的小丫头如释重负地起了身，还用手肘撞撞身边的人。被她碰的小丫头纹丝未动，仍跪坐在床边，正为床上的人更换敷在额头的凉手巾。闻言，她抬头小声道：“嬷嬷，小萍，你们去休息吧，我还想再守一会儿小姐。”
福萍看看她，又看看佟嬷嬷，眼神里满是无措。佟嬷嬷叹了口气，走进床边，用手背去探床上之人体温。
即使在病中，仍然能看见这女子一张清丽脸庞，美艳不可方物，她正双目紧闭，脸飞红霞，从喉咙里挤出滚烫的呼吸。正是侯府二小姐，苏琰。
春玲攥着那条手巾，眼珠子都定住了，床上的人却仍然一动未动。
佟嬷嬷又叹了口气，忍不住在小丫头鼻尖上按了一下。低声道：“你这个死心眼的孩子。看