出来：“乔大人身处朝堂之上，恐怕对边关以外的军情了解甚少。如今，金国的精兵只剩下汴京城内的四万，另有完颜合达、移剌蒲阿率领的十多万兵马，骑军甚少。余者虽众，然怯兵耳。小王出发时，蒙古军正猛攻凤翔，我蒙古大汗又亲率中军攻潼关，只要潼关被克，金国关河防线将失去其最可依赖之屏障，届时我蒙古军直捣汴梁指日可待也。”
“潼关被克？”乔行简微微一笑，“本官虽乃一文臣，但也曾治军。那潼关号称一夫当关，万夫莫开，贵国之骑军虽号称天下第一，攻潼关不止一次了吧？然可曾攻破过？”
“若是弃之不攻，从贵国汉中过境，让那雄关形同虚设呢？”赵诚反问道。
乔行简想都没想道：“不行！”
“那如何才行个方便呢？”赵诚试探道。
“本官看不出我朝会放行蒙军入汉中之举。”乔行简道。
从汉中借道。本是成吉思汗留下地方略，但迄今未止。窝阔台却没有遵循这一方略，却是想经山东从宋国淮东借道攻入金国后方，因为在窝阔台当时看来，攻潼关真地指日可待。就在赵诚使宋地路上，蒙古骁将速不台欲从潼关西南山区攻入河南，在倒回谷又被完颜陈和尚率领的忠孝军打败，这是速不台平生少有的大败仗，窝阔台对此大怒。扬言要惩处速不台，拖雷求情才从轻发落，将速不台招至自己帐下。
所以，赵诚又问：“那么从淮东借道呢？”
乔行简不想明确地回答，因为正式谈判还没开始，他已经得知赵诚的来意，遂道：“此事自会议论。国王还是暂且等待数日。”
乔行简刚离开。赵诚就觉得自己难得来一趟，便带着刘翼及徐不放等二十位护卫入城游玩。
当天夜里，皇宫深处，大宋皇帝赵昀正和朝中重臣们谈论贺兰国王之事，苟梦玉因为全权负责接洽事宜，因而也有资格在其中获得一个座位。这里是皇帝处理政务的地方，今天聚集在此的是史弥远、薛极、郑清之、乔行简等等这样的朝中大佬，平时苟梦玉哪里有机会在这个场合出现？
“回官家，那贺兰国王今日午后。带从人去了礼部贡院所在观桥附近书铺，走遍了每一家书铺，共采买书册一千八百多册。然后天色已晚，就回馆驿了。”负责接待赵诚的苟梦玉恭敬地回道。
“哦？”皇帝赵昀大吃了一惊，“真是怪事。寻常外使来我临安通常都是先去逛朝天门外地清河坊。那里珠玉珍异及花果时新、海鲜野味、奇器。天下所无者，悉集于此。这贺兰国王倒是让人刮目相看啊。”
“那贺兰国王都买下了什么书？”史弥远道。
“说来也是奇特。买书地其时是国王身边的从人，副使刘翼。此人乃中原浑源人士，少时即在中原颇有文声，为贺兰国王