他们始终立在院子里，轻声交谈，而他们的声音，仿佛是终于惊动了内屋里凄切哭泣和剧咳的妇人。
内屋再一次传来挣扎的响动，廖迨急忙跑进去。
耳听得重病的妇人终于艰难地问了出来：“有人……谁……是谁？”
“是一个邻居，她好心，来看望娘亲。”廖迨镇定的声音，“惊动你了是吗？她很快就走了，我们不再说话了，娘你好好睡。”
那妇人道：“邻居？……不，不是邻居，我听见你们在说，说阿静，说阿影……我可怜的女儿啊！”
接下来，是一阵撕心裂肺的嚎哭，以及同样撕心裂肺的咳嗽，拉风箱般的呼吸，廖迨低声而忍耐的安慰。
雪汀听不下去了，对阿幂道：“我们先走吧。”
先走，必须走，马上离开，她一刻也待不下去。廖迨当然是要帮助的，可这种情形下，很显然廖迨不会轻易接受帮助，她也没法坦然的赠予。
她心里已经想好了一个方案，先离开这个让人窒息的地方，回头再说。
不料内屋里激烈的响动，伴着廖迨惊声呼喊：“娘你别起来！你，你怎么啦？娘！”
雪汀一怔，稍一犹豫，只见那间破屋的门被大力推开，一个瘦削得不成人形的陌生老妪，一头挣扎着闯了出来。
廖迨在后面急急想要阻止她，但似乎是对她不敢使出任何外力来阻止，他只能作势拦一拦，实际上是在扶着她。
雪汀微微一惊，明知来人肯定就是廖迨之母、她的大伯母俞氏，可人到眼前，即便她再用着昔日模板去套，也套不上记忆中的分毫。
那个昔日华贵的、高傲的、冷漠的，连看人都只肯用眼角漫不经心扫视的中年妇人，而今，枯黄、瘦削、憔悴得如同一根枯瘦的木柴，形同行尸走肉。
她猛然见着了雪汀，一把抓住门框，刚才明明听见她在屋内大哭，可此时一见，除了一双黑洞洞的眼珠子还在跳跃着火星，那张皮包骨头的脸上已经显现不出任何表情，头上只有几根稀疏的白发。
她的年龄，此时大约不过四五十龄，可看起来像是有七八十岁那么苍老了，形容与鬼魅毫无差别。
她木然看着雪汀，雪汀忘记了逃跑，也忘记了七年以来所有的怨怼，也怔怔瞧着她。
忽然，面前的老妇人胸腔里透出一声透气似的呜咽，低低叫了两声什么，喉咙里滚着浓痰，雪汀只勉强分辨出来：“三妹……果然……是三妹……”
重福和廖迨都说她与廖明廊极像，俞氏自然也同样错认了，甚至，重病之下的俞氏完全想不到，如果廖明廊在世，也不会只有这么十二三岁，她想当然把雪汀认作了廖明廊。
雪汀勉强持着镇定，终于缓缓开口唤道：“