苏建国第一次见到1978年的《光明日报》，这是一份依旧崭新的报纸，保存很好的报纸上，写着邓主席在十一届三中全会诉说的人才兴国思想，此时苏建国心中浮现出一句话“聚天下英才而用之”的中国思想。
是的，国以才立，政以才治，业以才兴，唯有聚天下英才而用之，国家才会强盛不衰。
苏建国的人生仿佛打开了一个新的世界，随着对《光明日报》深入的阅读，他的内心对1978年有了新的认识：那就是为什么《光明日报》在《实践是检验真理的唯一标准》的雄文中反复强调尊重知识，尊重科学，尊重实践。
科教兴国、人才强国的战略，这是一个属于中国智慧的战略，以人才来奠定中国最齐全重工业体系的基础，以人才代代相传来起航中国复兴的民族梦。
对于十八岁的苏建国而言，《实践是检验真理的唯一标准》虽然让他这个年轻人难以读通透，可他能够感受到国家想要“日新月异”的信心，政府想要“复兴中国”的雄心。
随着报纸上的文字，有关“改革开放”的文字呈现在苏建国的脑海里，他回忆起自己幼年时光，那些被他这个年纪的青年人忽略的变化。
那些岁月犹如放映机在他的脑海里，一幕幕播放着令人振奋的变化。
1978年，苏建国四周岁的年纪，他见过村里的大人穿着解放鞋在田地欢呼的样子，那一年，大人们说高考恢复了，国家要重视科学，重视人才了。
1979年，苏建国六周岁的年纪，那个时候学校的桌椅是坑坑洼洼的烂木头，那个时候大人们的衣服是中山装，而他的衣服则是补丁摞补丁，可那一年村里都在谈中美建交，他看到了大人们对未来变化的喜悦与自信。
1980年，苏建国七周岁的年纪，那个时候，大人们白天劳作，晚上的时候会结伴去读夜大，村里的墙上大大的白字写着“时间就是金钱，效率就是生命”。他看到了大人们对于知识的重视，对于时间的珍视。尽管那个时候，他不明白，为什么时间就是金钱，又为什么效率就是生命。
1981年，苏建国八周岁的年纪，苏建国第一次明白了什么叫做骄傲，那是因为中国女排夺得了世界冠军。他记得那个时候，家里贴了唯一一张大字报，上面是一则首开高等教育自学考试的新闻报道。从那个时候开始，知识改变命运成为了村里大人们的共识。
1986年，苏建国十三周岁的年纪，这个时候全国实行九年义务教育制度，而他正好上初一，本是为学费而负担不起的家，在这一年，因着九年义务教育，苏建国享受到了教育的福利，顺利上了初三，完成初中学业。
1989年，苏建国十六周岁的年纪，“希望工程”的建立，让他靠着贫困生资助上