不够，使劲挤了挤，把阮福财挤到炕里面，自己就盘腿而坐，掏出烟袋一边往烟袋锅子里装烟料一边道：“宋大人说了，之前不知道给宋小姐提的是贵府大少爷，后来见过大少爷，觉着大少爷一表人才，和宋小姐是天造地设的一对，就同意了，不单单同意了这门亲事，还说，准备给大少爷谋个一官半职，阮老爷不知道呢，宋大人的儿子，小宋大人，人家可是京官，是专门伺候两宫皇太后的大官，阮老爷，你可是捡了个金元宝了，不对，是捡了个聚宝盆呢。”
她吐沫横飞的说了这一段，阮福财笑得眼睛眯成一条缝：“好，真是太好了！”
正愁增税的事呢，这门亲事就成了，高兴的回头道：“致文你看……”
发现不见了儿子，原来，刘媒婆一进门，情知不妙，阮致文即偷着跑了，本打算去找玉贞商量下，假如父亲逼他娶宋绣程，他就和玉贞私奔，没等到乔家呢，在街上遇到了扛着面袋子的麦子，见了他麦子擦了下鬓角的汗水，忙打招呼：“表少爷。”
阮致文左右前后不见玉贞，就问：“表妹呢？”
麦子道：“在家呢。”
阮致文觑眼那丫头肩上重重的面粉袋子：“一下子买这么多粮食，当心吃不完发霉。”
麦子叹了声，感慨道：“几十口子，这点面吃不了几天。”
阮致文懵懂不解：“几十口子？”
麦子道：“可不是么，京城来的，都是乔家人，男男女女老老少少至少二十多人，说是京城家里的老太爷犯了案子，给朝廷抓起来了，家也抄了，没辙才来曹家堡投奔老爷的，表少爷您说说看，这是怎么了，老爷出事了，老太爷也出事了，我们太太说，不是乔家祖坟的风水不好，就是……”
阮致文懒得再听这丫头絮叨，拔腿疾走，他想亲眼看看到底发生了什么，到了乔家咚咚敲门，不多时出来人把门打开，竟是个不认识的后生，他愣愣的问：“你是谁？”
那后生是乔继祖，反问他：“你是谁？”
迫于对方气势，阮致文道：“我是乔玉贞的表哥。”
乔继祖倨傲的看着他：“我是乔玉贞的亲哥。”
这时院子里传来嘈杂的说话声，阮致文伸长脖子一望，院子里大人孩子，打眼看可不是几十口子么。
他忽然想起方才麦子的话，乔家有人犯了案子，他瞬间迷茫，于门口进退维谷状，乔继祖不耐了：“你到底进不进来？”
阮致文不知如何回答，刚好玉贞从外面回来，见是他，道：“表哥。”
见有人招呼，乔继祖回身走了。
阮致文指着院子里那些人问：“表妹，那些，真是你的家人？”
玉贞点头：“是。”
阮致文又问：“姑父