外。
牌楼很高，是这个贫寒少年从不曾见过的巍峨壮阔。
他蹲在门外守了很久很久，直到大雪覆盖了全身，才终于看见有穿炼瓦红褒衣博带的男人，满面严肃地从书院里出来。
他急忙抱着鹅迎上去，点头哈腰道：“夫子，我，我是来求学的！我叫司独数，我想进书院读书！”
男人瞥他一眼。
少年身着青褐带补丁的旧袄子，看起来穷酸守旧，陪着笑脸的模样，真是一点儿读书人的骨气也没有。
他淡淡道：“入书院，可是要交束脩的。”
少年笑容憨厚，“我带了！夫子你瞧，这两只大肥鹅，我娘亲养了整整一年，值许多钱呢！”
男人笑容讥讽，“金陵物价颇贵，区区两只鹅，怕是不够。”
“啊？”
少年挠了挠头，满面忧愁，不知该如何是好。
他思虑片刻，正欲掏出颈间挂着的翠玉佩，想用这个做束脩，将来赚了银子再赎回来，可是余光却瞧见男人腰间悬着的佩玉。
翠绿无暇，温润细致，其上花纹，与自己颈间的正是一对儿。
少年如遭雷劈，不可置信地盯向男人的脸。
这张脸……
与娘亲挂在祠堂里的那副画像，分明一模一样！
抱着大肥鹅的双手，忍不住收紧，再收紧……
良久后，少年忽然温温一笑，“既如此，我就不打搅了。”
他转身欲走。
恰此时，有撑伞的老人从书院里出来。
他唤住司独数，问明了来意，笑得分外慈蔼，“古时有程门立雪，如今你冒雪求学，我金陵书院若是将你拒之门外，便是白白糟蹋了这颗赤子之心。这两只鹅瞧着雪白干净，杀了未免可惜，就放在书院池塘里养着吧。闲时一观，也算风雅。”
司独数连忙谢过老人，余光却忍不住又望向那位腰间佩玉的夫子。
娘亲曾言，爹爹的志向是为万民立命，如今这个唯利是图的男人，当真是他爹吗？
……
在书院的这些年，他也曾试图找钟副院长说话。
可对方总是不耐烦的。
那日他下山去酒楼帮工，恰好看到山道上，谢家二少与徐知州家的公子大打出手，于是慌不择路想回书院多叫些人手帮忙，不期然却在半路遇见了那个男人。
他迟疑着，把打架的事情告诉了他。
他当场大怒，迅速朝山腰赶去。
司独数跟在他身后，望着他仍旧高大的背影，试探道：“夫子，我们读书人，究竟是为什么而读书？”
“如你这等贫寒子弟，读书不是为了高官厚禄，又是为了什么呢？”男人