云贵高原位于中国西南部，为中国四大高原之一，西起横断山、哀牢山，东到武陵山、雪峰山、东南至越城岭，北至长江南岸的大娄山，南到桂、滇边境的山岭，东西长约1000千米，南北宽400～800千米，总面积约50万平方千米。云贵高原包括云南省东部，贵州全省，广西壮族自治区西北部和四川、湖北、湖南等省边境，是中国南北走向和东北—西南走向两组山脉的交汇处，地势西北高，东南低。大致以乌蒙山为界分为云南高原和贵州高原两部分，海拔在400～3500米之间。该区石灰岩厚度大，分布广，是世界上喀斯特地貌最发育的典型地区之一。受金沙江、元江、南盘江、北盘江、乌江、沅江及柳江等河流切割，地形较破碎，多断层湖泊。
云贵高原丰富多样的自然环境，造就了生物的多样性和文化的多样性，是中国少数民族种类最多的地区，各民族保留了丰富多彩的文化传统，是古人类起源与扩散的重要地区，历史上存在着夜郎、南诏、大理国等地方民族政权，创造了灿烂的西南夷文化。
在这众多少数民族之中，尤以苗族最为神秘。明清两代，云南、四川、贵州等西南部苗族聚居区称为苗疆。明代以后推行“以苗治苗”的政策，修建苗疆长城将生苗与熟苗隔绝开来。该长城是明代在南方修建的唯一长城，是古代“治苗”的见证。著名的张家界凤凰古城便是古代的苗疆军事重镇。
那一次流犯逃窜的方向是位于黔东南苗族侗族自治州西南部的雷公山，雷山素有“苗疆圣地”之称，被誉为苗族文化中心，风情浓郁、古朴典雅，富有极其深远的文化内涵。雷公山乃苗岭山脉主峰，地处贵州省黔东南苗族侗族自治州雷山县、台江县、剑河县、榕江县四县之间，由十多个1800米以上山峰组成主峰在雷山县城东32公里处，森林覆盖率达83%，一旦被流犯遁入山林，将给追捕带来极大麻烦，因此子规才想到借道之策。
赞了闻人霓裳一句，幽篁续道：“靠近雷公山，有座朗德寨，如果寨主肯借道，我们就能在那股流犯进山之前截住他们。然而借道并不顺利。”
“怎么说？”
“闻人姐，你可能知道的，也许是历史的原因，迄今，部分苗人对汉人仍存有警惕甚至敌视的心理。寨主虽未拒绝借道，却提出了两个条件。”
“哪两个？”
“一文一武。寨主膝下有有一子一女，儿子塔果是十里八乡、千户苗寨身手最好的小伙，体格健硕，力大无穷，女儿依莲是苗寨里飞出的金凤凰，人长得好看不说，酒量甚豪，精通汉族文化。寨主提出的条件我们这边出一个人，只要能够赢下他这一双儿女，借道不在话下，更会动员全寨助我们擒敌。”
“于是老大就上了？”
“当然！