且说距离关武城三公里远，有一处名为桂柳庄的地方，住着一户王姓人家，家中有三个儿子、一个女儿及一位年过五十的母亲冯金菊，父亲王天富早亡，大儿子名唤王长贵、二儿子王长江，三儿子王长平，十三岁的小女儿则名唤王翠柳，这王翠柳长得也有几分俊俏，且玲珑乖巧，是个可人的好闺女，只可惜并没有生在富贵人家。王长贵则耿直憨厚，在自家后院种了很多桂树，平时就给他的桂树除些草，浇些水，培些土，而那些桂树却也没有辜负他的心血，生长得还算茂盛，到八九月份，他便将树上的桂花摘下来，拿到关武城里卖给城里那些有钱的人家，换得些银两来作为家中用度。
这几日正值深冬时节，天气出奇的冷，可是冯金菊为了生计，还得去城里给潘起庆府里做短工，这一日，王长贵的母亲冯金菊受了些风寒，卧病在床，不能继续去上工了，家里更显得拮据了，连买药的钱都没有了，眼看着母亲的病没钱医治，越来越重，一家人都凄苦万分。
“娘，我想到了一个好办法，这样就可有钱救治你了，只是不知你是否愿意？”二儿子王长江突然来到母亲床前，低声对冯金菊说着。
“我的儿，你想到了什么好办法？”冯金菊失神的眼里发出一丝亮光，她挣扎着坐起身来，满怀希望地看着床前的儿子，二儿子王长江的性格则与大儿子王长贵迥然不同，他生来就好吃懒做，整天在关武城里游手好闲，喝酒赌博。
“娘，我昨天在城里听说吉平谢府里要买几名侍女，我想如果将小妹送进谢府里去，那不就有了银两来给你医治了，我们小妹那么美，而且乖巧伶俐，以后说不定能在府里给少爷们做个小妾什么的，岂不是我们家的好运就来了？”
“我的儿，你怎么会有这样的想法？翠柳她是我的心头肉，我怎么舍得将她卖给别人做丫头，甚至给别人做妾，不行，我就是死了也不要将自己的亲身女儿卖给别人！”冯金菊面色凄哀，慢慢地又躺了下去，不再理会王长江。
“娘，你的想法错了，你有所不知，像谢府那些富贵人家，府里上上下下，吃的都是山珍海味，香的辣的随便吃，就算下人们吃的饭菜也比我们逢年过节吃的好多了，小妹去到那里，就只是扫扫地，做做饭，洗洗衣服，吃的穿的都由府里供应，还能每个月领到银子，可不比在外面吃苦受穷强多了？”王长江极力多掇窜着，富贵人家的生活说的天花乱坠，母亲冯金菊终于有些动心起来，不过她还是放心不下，早在一年前就曾有邻近庄里的刘锦涛到家里给他十六岁的儿子刘守齐说媒提亲，而自己也已经答应了刘锦涛的婚事，只等再过些年，女儿长大些就嫁过去。可是现在二儿子却突然说要将女儿卖到谢府里去做丫头，所以她心里又犯起了嘀咕。
“可是，儿啊，小妹已经早在去年就