天师张宇初驾鹤西去的消息传至京师,明成祖哀慠不己,亲自派人去龙虎山祭奠天师,作为天师的弟子兼好友的宁王朱权亲自去祭拜张天师,以示自己的诚意。
龙虎山香火旺盛,百姓们络绎不绝前来祈福。宁王朱权来到龙虎山上清宫一处,亲自上香祭拜来张天师。宁王朱权说道:“本王祭拜张天师,是为了表达本王的敬重之情,不知天师有何嘱托。”天师的弟子对宁王说道:“天师有嘱咐,要让下任天师完成《道藏》的任务。
宁王朱权说道:“张天师的吩咐,我一定转达给下任天师,不知下任天师该由何人担任？”弟子们说道:“我们不知。”
张宇初之弟张宇清说道:“贫道拜见王爷,王爷能亲自祭拜,是家兄的福气。”宁王朱权说道:“不知道长和天师是何关系。”
张宇清说道:“王爷,贫道是天师的弟弟。”宁王朱权说道:“原来如此。”张宇清说道:“王爷,莫非你猜到下任天师会是贫道。”宁王朱权说道:“那是当然。”
张宇清说道:“王爷的聪慧让贫道佩服。”宁王朱权说道:“本王该告辞了。”张宇清说道:“王爷为何不多留片刻,观赏此地的风景呢？”
宁王朱权说道:“本王就暂且不走,就在这里呆上几日。”张宇清说道:“好,我会让人安排王爷的住处。”宁王朱权说道:“那就有劳道长啦！”
宁王朱权在龙虎山观望,感慨龙虎山不愧是道教七十二福地之一。龙虎山为道教正一道天师派的祖庭,张道陵于龙虎山修道炼丹大成后,从汉末第四代天师张盛始,历代天师华居此地。
天师府得到历代王朝无数次的赐银,进行了无数次的扩建和维修,宫府的建筑面积规模和布局规格创道教建筑史之最。龙虎山在鼎盛时期,建有道观80余座,道院36座,道宫数个,是道士的世界王国。
龙虎山地区在道教兴盛时,先后建有十大道宫,八十一座道观,五十座道院,十个道庵,其繁荣景象可见一斑。
元代是龙虎山道教的鼎盛时期,此期嗣教的张陵后嗣为三十六代至四十一代,其名依次为张宗演、张与棣、张与材、张嗣成、张嗣德、张正言。
从张宗演起,代代被元室封为天师和真人,主领江南道教。第三十八代张与材时期,更封为正一教主,主领三山符箓,位居诸符箓派之首。
明朝初期,张宇初于洪武十年开始嗣教,为第四十三代天师。张宇初嗣教33年,永乐八年十一月羽化而死。
宁王朱权来到天门山,只见山坡陡险,谷地幽深,怪石遍布,森林茂密,巍峨壮观。当来到象鼻山时,对侍卫燕子献说道:“这真是奇景啊！”
燕子献说道:“王爷,我们该回去了,两位主子等着王爷主持王府的事