就在朝廷准备重新编修《太祖实录》的时候,姚广孝对夏原吉说道:“夏大人,老衲认为皇上要做一番丰功伟业,非常人所能比的。”
夏原吉说道:“是啊！如今陛下在位国富民强,四海太平,开天下之先河,又亲征蒙古,开拓疆土,是大明的盛世创举。”姚广孝说道“老衲觉得陛下做的还不够多。”
夏原吉说道:“国师,如今陛下派遣郑和下西洋归来,大师为何不与郑和叙旧。”
姚广孝说道“老衲有事要处理,先告辞了。”
夏原吉说道:“国师,慢走。”姚广孝在庆寿寺中仍然处理寺庙的日常事务。宋礼自从以治会通河有功,得到皇上朱棣的嘉赏。
永乐十年的那天,御史许湛奏陈卫河水患,明成祖朱棣又命宋礼前往当地查勘。宋礼查勘后,于同年四月初八日还奏:“卫辉至直沽一带,河岸多低薄,如不究源折流,只务筑堤,恐怕还会溃决,徒劳无益。
为长久计,先视会通河抵魏家湾,与土河相连,可穿二小渠,用泄暴水入土河。如此虽遇暴涨,卫河下游可无水患。再从德州西北开一支河,泄水入旧黄河,使至海丰大沽河入海,卫河亦可无患。此工程约需工三千,旬日可完,得到皇帝朱棣的允准,令于农隙兴工。七月二十日,朱棣告谕都察院官:“以前因虑在外诸司行事与民有不便之处,偶而遣宦官前往查询,未曾有所委任,在外有都三司及巡按御史。事之前行,有司自行奏请,与宦官无涉。因此,都察院可移文中外周知自今以后,要严禁宦官干预有司政事。
永乐十年正月初四日,刑部、都察院和六科劾奏朝觐官一千五百人中有勘合数年不完者,请付法司处治。皇帝朱棣命各部条陈勘合已完,未完及各官姓名,结果仅有八十员勘合皆完。
明成祖朱棣说道:“此八十人系克勤于官,命礼部各赐钞五十锭复职,其余未完官员亦姑宥复职。”皇帝朱棣又问鸿胪寺及六科官道:“前日命朝觐官言民瘼,已言者几人？答称一百五十人。”
皇帝朱棣说道:“一郡一县未必都无一事可言,都无一民不安？若再缄默不言治罪。”于是,各官皆上言民间的疾苦,皇帝朱棣遂命六部议行:“便于民者即行,言有不当者勿闻。”
时有蒲州等处老民言道:“岁欠民饥,采蒺藜、掘蒲根而食。”明成祖知道百姓的申诉后,即刻下令赈济饥民,且逮治匿而不闻的布政司及郡县官。
六月二十一日,皇帝朱棣又下令说道:“凡郡县有司及朝使,目击民艰不言者全部逮捕入狱惩治。”百姓们无不欢手庆贺。
同年八月初四日,皇帝朱棣谕兵部尚书金忠,皇太孙年长有志略。我令其学问之暇,兼讲武事。你可遣人往应天、凤阳、滁州、和州等地选民间子弟年17至20岁