就在范学华黄承宗竭尽全力寻找老根的时候，他们谁也没有想到，这时的老根，却躲在乌兰山上的一座破庙里，过着很悠闲自在的小日子。
这个破庙，不大，只有两间房，已经荒废了很长时间。至于到底是多长时间，谁也说不清楚，反正，没有人居住已经很长时间了。
去年夏天，老根来乌兰山捡垃圾，遇到了暴雨，才偶然发现了这座已经废弃很长时间的破庙，见没有人住，就简单收拾了一下，成了自己在大安县城的第二个家。
那天晚上，张福佳走后，他又紧盯着那个黑不溜秋的圆盘，很认真地研究了好长时间，最后，才隐隐约约地意识到，这可能是件宝物。
有了这样的认知，老根的心思也就发生了巨大的变化。他决定，不再将这个宝物交给乔重了，而是先藏着，等打听清楚行情之后，再出手，高价卖给识货的人。
与此同时，凭着在社会最底层混迹了多年的经验，他预感到，张福佳做贼时间长了，纸里最终包不住火，肯定有被警察抓住的一天。等到了那个时候，一切到完了。
如今，自己拿了这件宝物，再呆在这里，好像有点不安全。于是，决定离开这座居住了十几年的小院一段时间，等风声过后，再回来。
于是，事不迟疑，说走就走。天刚一亮，老根将盘子藏在包里，就急匆匆地走出门。不料，刚一出门，却遇到了老邻居张福珍张老汉。
他与张老汉的关系说好也不好，说不好也好，就和其他邻居一样，平平淡淡的。有时候，碰见了，就东南西北地说一会儿闲话。
张老汉的家距离这里不远，经常天刚大亮，趁着空气清爽，去黄河边散步。这天早晨，见老根神色匆匆，就很随意地问了一句，这么大早的，就去收垃圾？
老根心里一紧，就随口说了一句谎话。老家有事，打来电话，叫他赶紧回去一趟。说完，再也没有理会张老汉，就急匆匆地离开了。
他知道，这个张老汉一天闲着没有事干，就爱说闲话，也爱操心别人的事情。自己有急事回老家靖安的消息，张老汉很快就会传扬出去。
昨天晚上，趁着夜色朦胧之际，老根神不知鬼不觉地走下乌兰山，沿着一条小道，去城里买点生活用品，顺便也改善一下伙食。
在一家很偏僻的小饭馆吃饭时，听老板两口子说，大安富豪范文斌家里发生了偷盗事件，损失了很多金银财宝，还有一件价值连城的文物，警方正在通缉贼娃子，风声很紧。
听到这里，老根心里很紧张之余，也暗自感到很庆幸。自己那天当机立断离开住处，是非常正确英明的。不然，早就被警察抓获了。
于是，接下来的日子里，他一步也不敢离开乌兰山，整天在庙宇道观周围捡垃圾。