我从主楼的后墙下只走过一次，被长满清苔的地砖滑了四仰八叉，手中的水桶扔了出去……。我本想抄近路，到火师傅那儿打桶热水，然后再到浴室冲个澡，结果摔得浑身是伤。
火师傅三四十多岁，长得圆圆的，脑袋圆，眼睛圆，穿个围裙戴俩套袖，就更加圆了。他天不亮起来，在灶间蒸馍，上午下午蒸米饭，抽空烧几锅开水供大家喝，每天大家把一只只暖水瓶摆在灶下，火师傅给大家注满，户外支个灶锅，专门烧洗澡水，晚上还要准备宵夜，所以一天忙忙碌碌，没个时闲。
火师傅瞪着一双圆眼睛向陈大厨发难，说他忙不过来，你也看见啦！把我忙得脚丫朝天，你得给我增加人手，陈师傅说他向团里反映过，肖团付不同意增加人手，理由是文工团要下乡演出去，你们还总休息呢。
肖团付到底是心软，给火师傅找了个帮手，是个四十来岁的半老徐娘，那女人高身量，白白净净，有些姿色，年轻时是江陵县城有名的美人。只可惜苦难岁月是把杀猪刀，那女人刚死了男人，家里有两个挨饿的半大小子，俗话说：半大小子，吃死老子。那女人穿着素净，不爱说话，可干活麻利。火师傅很满意这个帮手，觉得手头轻松了许多，可他还没正眼看过那女人，跟她交待活儿时也这样，他看这样标致的女人，心中就感到压抑，在文工团他已养成了习惯，哪个女人都不敢细看。
一天，火师傅从灶间出来，用围裙擦着手，一眼看见那女人撅着屁股看灶火情况，他连忙机警地看看两边，见没人出现，就抓紧工夫多看了几眼，等那女人起身，他赶快躲进灶间。这阵子火师傅有这份闲心想入非非了，他感觉看看那女人也是一种享受。
灶间旁有一个小小的后门，通向河边，从河沿往西走，也能到南门，那女人从不走前门，走后门，怕旁人议论她，俗话说寡妇门前是非多嘛。
这天，文工团吃过晚饭，都到剧场演出去了，这钟点正是那女人下班的时候，她用屉布包了些东西从后门出来，让火师傅在门外堵住了，而且抓住了她的手，肉包子滚了一地，那女人本能地去捡，可两手被火师傅攥得死死的，说这还了得！那女人哀求火师傅放过她这次，她再也不敢了。火师傅板着脸，拽那女人要去见肖团付。那女人哭诉着：他男人死了，给她留下两个孩子……。谁知火师傅的脸热烘烘向她脸上凑过来，把那女人吓坏了，拼命挣脱开火师傅的双手，沿着护城河落荒而逃……。
火师傅一宿没睡，生怕那女人告发他，可是她分明偷了肉包子嘛……，火师傅想出几种对策，就不怕她来告发他。可是第二天那女人并没来上班，火师傅神不守舍一整天。第三天那女人仍没来上班，火师傅踏实了一些，躺在床上责怪着自己，是不是自己太性急了些？这么肥的一只鸭子让他搞飞了，他