姚黄送走小枝，垂花门里呆站了一会儿，才叹了口气回去上房了。
隔天一大早，几个粗使婆子就过去将西跨院角门从里面横竖钉了七八根木条封死了，翠羽呆怔怔看着婆子钉门，红翎惨白着脸，也没了主张，这角门封死，她们两个再要进出，就只能先沿着夹墙进了正院，从大门再出去了。
一连过了两三天，翠羽和红翎才寻了个到针线房拿花样借口，出了正院大门，拿了几张花样回来，红翎拉着翠羽，无论如何也不肯就这么再回去坐牢去，两人也不敢园子里乱逛，商量了几句，干脆往姜艳夏和姜艳冬居住挹秀院过去，这一处她们平时来往多，五娘子为人又随和。
两人进了上房，姜艳夏正一边做着针线，一边看姜艳秋和姜艳冬下棋，见两人进来，忙笑让道：“好有几天没见你们了，如今你们院里也忙了，坐，正好你们五奶奶给了我几两窨莲花茶，味道真是好，就怕你们不稀罕。”
“怎么不稀罕，我们现连陈茶也喝不上了呢!”一提五奶奶，红翎气就不打一处来，翠羽伸手想拉她，伸到一半又缩了回来，就让她说说吧，也没什么坏处。
“五哥哥对你那么好，有什么好东西不都是先着你？怎么喝上陈茶了？”姜艳冬落了个子，头也不抬笑道，姜艳夏放下手里针线，伸手扶着姜艳秋肩膀站起来，顺手用力捏了捏姜艳秋肩膀笑道：“这会儿可不是只有陈茶了，要喝茶，得等明年呢，我这儿正好还有两碟子鲜点心，也让人拿来你们尝尝。”姜艳秋知道姐姐这是不让自己说话，只管低头看着棋盘，专心致志下着棋。
“爷好有什么用，爷自己还护不住自己呢，谁知道你们五哥如今怎么委屈呢，身边一个过去侍候人都没有，从前爷院子里侍候人，如今连垂花门都进不得了，我和翠羽姐姐干脆被当贼关起来了，都说五奶奶嫁妆多，敢情跟遍地金砖怕人偷去一样，这也就算了……”红翎总算寻到了透气地方，没等坐稳就开始滔滔不绝，姜艳冬惊讶看着红翎，刚想说话，瞄见对面姜艳秋专心致志只顾下棋，忙将已经到了喉咙口话往下咽了咽，又咽了咽，也垂下头，专心下起棋来。姜艳夏客气热情张罗着茶水点心，却是一句话不接。
“……五娘子你说说，这算什么？明明把我和翠羽姐姐搬进了西跨院，哪有住跨院通房……”
“喝口茶再说话吧。”姜艳夏打断了红翎话：“我和妹妹都是没出阁姑娘家，这话儿可听不得，咱们说别吧，翠羽姐姐怎么不说话？前儿十妹妹还说呢，今天冬天还得寻你做幅手笼子，你做那个手笼子真是好。”
“是啊，又好看又舒服，八姐姐也想要一个，还有九姐，你秋天里就得赶紧做起来，从五姐起，一人一个!”姜艳冬接过姜艳夏话笑道，翠羽柔婉里透着苦楚道：“今年可不比往年，十娘子想