江南的早春（I）（上）
按照计划新杰带着莲儿和新月一路访查百花堂各处分堂，并将新月送去杭州的百花堂分部。本来新月为着要离开咸阳有淡淡的忧愁，她从来没有离家独自在外过。然而一路的所见所闻和新鲜事务，又让她兴奋不已。何况有她喜欢的莲姐姐和三哥陪着，出门的时候西北虽然还在冰天雪地之中，仍然觉得这雪镶砌的银装素裹的世界是那么圣洁可爱。三哥和莲姐姐的博文广识，风趣谈吐，都让她收益不浅。莲儿对她和三哥在食宿上的细心安排和照顾，也让她看到了身为主妇所应该做的方方面面。
新杰向来是独来独往多年，这次带着莲儿和新月出门，不仅有奶奶派给他的林妈妈和曾经跟着他们去洛阳的两个长随，奶奶让他连刘妈妈和吴妈妈都带上了，再加上新月自己的奶娘丫头和嬷嬷们，浩浩荡荡一大堆人。不过幸亏不是狂奔赶路，慢慢行来也无所谓。路上他仍然坚持自己和莲儿的练功时间，从不间断。以前因为他是一个单身男人，总觉得在百花堂呆着不方便，都是住在青木社或者平安客栈，这次反正有这么多人，没有平安客栈的地方就在百花堂落脚也算方便。
除了各处百花堂和青木社的事务，在很多地方他都需要去点查平鸾阁的公务，也经常有太子派来接应的人，虽说在每个地方都有停留两三天或者更多时间，但是总是觉得超级忙碌，有时候连想带着莲儿单独出去转转的时间都没有。越是在这种时候，他越是佩服奶奶的眼光，这丫头不仅能够很快地帮他整理各种百花堂和青木社的事情，而且帮他把其他很多事情和新月也照顾得很周到。她的成熟稳重，也让他少了很多顾虑，她有时间会陪着新月出去转转，就像一个大姐姐一样照顾初次出门的新月。她并没有像一般小女儿的惺惺作态，非要让他时时陪着到处走走，反而是他在忙碌的空隙看不见她的时候十分挂念。而很多他本来想带莲儿去看看的地方，都没有时间陪她去，倒是觉得很遗憾，让他很是向往有一天能够跟她无牵无挂，行走于江湖的日子。
到了武昌，他们打算换乘水路。由于等太子沂义派人在这里有事跟他商量处理，所以多住了两天。在他们即将上船的前一天，居然碰上了何良伟。新杰两句话就套出来这家伙其实是尾随他们而来，虽然打着去他杭州分号的名义，但是刚刚过完节这么早赶着出门自然是为了新月。他本以为在杭州才能追上他们的，哪知新杰一路办事，这个时候还在武昌。于是这小子便毫不客气地跟着他们蹭上了船。这个胖乎乎的风趣家伙的到来，倒是很受欢迎，不仅新月更多了些笑容，新杰也能找到机会静静地跟莲儿相处一会儿。
这天傍晚船泊在一个小镇，江面风平浪静，新月和何良伟上镇上逛街去了，新杰还在船舱里忙着他的事情，莲儿走到甲板上来看着如血的残