肖飞宇回到信州府衙后就一病不起了，也不知请了多少郎中为他诊治，给他开了多少副汤药服用，他的病情就是毫无起色。
徐霜心中也十分苦闷，办差屡屡失利，不知道上面将如何怪罪于他们。这天，他心烦意乱，便寻了一家偏避小酒馆，一个人喝起闷酒来。刚喝了两三杯，就见外面熙熙攘攘，有许多人呐喊起哄，过了一会儿，又听见有许多人纷纷赞口不绝：“道长好力气……”
小二走到桌边，笑道：“客官，您不出去瞧瞧，来了位道长，武功力气天下第一！”
徐霜笑道：“一个跑江湖卖把式的有什么真功夫，不过骗几个钱花而已。”
小二道：“小的看着不一般，那道长轻功神乎其神，双脚一弹就飞上两丈多高，踩在树梢上，那枝条不弯不晃。”
徐霜放下酒杯，沉思了片刻，心道：“一个人轻功有此造诣也属罕见。”于是便起身走到外面观瞧，就见一个老道士正弯腰捡地上的铜钱。
这道人仪表不俗，浑身散发着一股蓬勃浩然力量。不过，这股力量里又隐隐约约夹杂着几缕邪劲儿，让人难以言表。
徐霜见这道人果然不同寻常，于是从怀里拿出一锭十两的纹银丢到他脚下。
这道长一见这许多银子，并没有立刻去捡，而是抬头观瞧赠银之人，道：“大人真是慷慨，贫道怕是受不起。”
徐霜道：“何以受不起？”
道长道：“正所谓无功不受禄，贫道寸功未立，岂敢收受赏赐？”
徐霜听了一愣，问道：“还请道长明言。”
道长道：“听说肖大人缉拿贼人屡屡失利可是真的？”
徐霜道：“道长是怎么知晓？厂卫办差向来行事秘密，不敢招摇，手下人也从不敢乱言。”
道长道：“贫道无需他人相告，只需掐指一算，便无所不知。”
徐霜笑道：“道长莫非是神仙下凡？”
“非神仙。”
“那你胆敢夸下海口，莫非诚心戏弄本堂主？”
“岂敢？堂主如若不信，大可以试一试？”
“好，看我当场拆穿你。你就算算，本堂主刚才喝了几杯酒？”
“这个又有何难！”道长闭目掐指一算，算毕睁开眼，道：“不多不少只三杯。”
“定是瞎猫碰见死耗子，误打误撞对了，这回不算，再来一过。”
“好，再来一过，堂主请问？”
徐霜沉思片刻，道：“你就算算本堂主会不会杀你？”
道长没有掐指算来，直道：“堂主当然不会杀我，否则谁来帮堂主抓拿贼人。”
徐霜道：“道长的意思是，非道长不能擒住那四个贼人？”