打破了鬼幡后，三个人筋疲力尽，他们背靠背躺在草丛里，黑暗中，他们再也不敢往前走一步，即便法力高强如老道者，也对这片黑漆漆的密林充满了恐慌，天亮之前，远方传来一声嘶吼，听上去像是某种野兽发出的嚎叫，这更增加了他们的恐惧。
天亮之后，他们才开始动身，晚上沉积的露水附着在青草上，让坎坷的道路更加湿滑，经过了一个不平静的夜晚后，到了早晨，每个人的肚子都开始咕咕响，李茂才顺着路，摘了些野果，三个人取出剩下的干粮，就着带有酸味的野果，匆匆吃了一顿早饭。
就在他们狼吞虎咽地大嚼着干馒头的时候，潘老爷一抬头，无意中瞅见正前方的蒿草丛中，发出细碎的响声，他警觉地推推老道，老道也皱起了眉头，经历了一晚上的惊心动魄，现在他们每个人的神经都已经过分紧张，任何一点动静，都会让人成为惊弓之鸟。
老道舔舔自己的牙齿，举起了巴掌，紧张地盯着正前方，草丛中的动静越来越大，看来正经过一个身体很大的东西，到底是动物还是其他什么的，他们谁也不知道。
当最后一丝蒿草被撩开的时候，一个脑袋探了出来，那是一个人的头，一看到这张脸，老道刚刚举起的巴掌又慢慢放下，脸上露出了久违的笑容，而潘老爷则撅起了嘴，满脸不悦的神色，只见老道站起身，一瘸一拐地迎了上去，大声笑道：“瑞年，怎么会是你？”
来人正是张瑞年，在他的身后还跟着两个人，就是王金龙和林朝阳，三个人神色慌张，可以说是一路小跑，从草丛里钻出来，张瑞年见了老道，先是迟疑了一下，接着也大声笑道：“道长，好久不见了，自从苏州一别，我们可是有数月没有相见了，你怎么会跑到这里来呢？”
老道苦笑道：“一言难尽啊！瑞年，那你呢？”
张瑞年看到了潘老爷，脸上顿时变了脸色，冷眼瞧着潘老爷的脸，冷冷地说：“潘老爷，我们也是好久没见了，怎么你也在这儿？”
潘老爷见到张瑞年，表情变得不自然起来，他搭讪地笑笑，寒暄着对二人说：“怎，怎么，你们俩也认识啊？”
老道笑道：“这位张瑞年，可是我的救命恩公，我和他是生死之交的朋友，当然认识啦！”原来，这个老道就是张瑞年在苏州见到的那位说书先生，也就是告诉他破解雄偶之法的人。
张瑞年看着潘老爷，对老道说：“道长，你怎么会和他认识？这个人可不是什么好鸟，小心他把你烧了炼丹。”
老道笑笑，答道：“这个我知道，我知道。”
潘老爷瞥了老道一眼，冷笑道：“瑞年，你对人的偏见也太深了，我要不是好鸟，这个道长就是好人了？我不会烧了他炼丹，他倒是会烧了我…”他还想往下说，但见老道掉转头，